在美国阿拉斯加东南部，一座岛屿的诞生几乎没有见证者。最近的人类定居点远在 60 英里之外，而这个新形成的陆地则坐落于圣伊利亚斯山脉一个偏远的角落。
无论是否被观测到，曾经覆盖着这座现今坐落在阿尔塞克湖蔚蓝水域中的岛屿的冰，在几十年的全球变暖中都在逐渐融化。即使在该湖河流支流中成群结队的肥美奇努克鲑鱼没有注意到其水域边界的变化，美国宇航局的地球观测站却注意到了。由卫星服务发布的新图像显示了阿尔塞克冰川在 1984 年至现在之间的退缩情况。这些照片分别使用 Landsat 5 和 Landsat 9 卫星在 1984 年和 2025 年拍摄，展示了数十年的差异。
四十年前，一座名为 Prow Knob 的小山耸立在阿尔塞克湖中，但通过厚厚的冰与周围的冰川相连。如今，冰已融化，Prow Knob 成了一座岛屿。地球观测站最近在初夏拍摄的照片显示，这种分离发生在夏季早些时候。
这座新岛屿是美国阿拉斯加东南部海岸大规模冰川融化的一个可见标志。 throughout the region。 throughout the region。 Throughout the region，新湖泊正从变薄的冰川中涌现。
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一座 nunatak（孤山）是如何失去其冰川的
尼科尔斯学院的冰川学家 Mauri Pelto 在地球观测站的新闻稿中解释了阿尔塞克冰川的历史。在 20 世纪初，冰川延伸到 Prow Knob 三英里之外的另一个小山峰，名为 Gateway Knob。这座山峰由摄影师兼冰川学家 Austin Post 在 20 世纪中叶命名，因为他注意到它像一艘船的船首从冰海中探出。
此时，Prow Knob 可以被视为一个 nunatak（孤山），即露出在地表流动的冰川之上的岩石山峰。当 Pelto 在 1984 年第一次看到冰川时，冰已退缩，但仍然包裹着 Prow Knob 的大部分，如同冰冷的手套。此时，阿尔塞克冰川还与大冰川（Grand Plateau Glacier）的北部相连。
到 1999 年，这两条冰川都已缩小，2018 年的图像显示只有这座山的东边缘被冰环绕。Landsat 9 的最新图像显示，冰川已缩小成一个残桩。
冰川崩解将继续
Pelto 和 Post 曾估计，新岛屿将在 2020 年左右从冰川退缩中形成，这意味着冰川的退缩速度比预测的稍慢。但 Pelto 表示，冰川的退缩在未来几年可能还会继续。
冰川与山体的分离将削弱其结构稳定性，并继续以一种称为崩解（calving）的过程分崩离析。阿尔塞克湖将继续扩大，自 1984 年以来，其面积已从 17 平方英里扩展到 28 平方英里。它不断蔓延的水域将继续提醒人们，人类造成的气候变化正在对地球上最偏远的角落造成怎样的破坏。
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- NASA 地球观测站。阿拉斯加的新岛屿
