里海，被认为是地球上最大的内陆水体，正在萎缩。发表在《Communications Earth & Environment》杂志上的一项新研究报告称，随着全球气温上升，里海将开始干涸，严重影响居住在这里的人们和动物。
里海为何在萎缩？
根据这项新研究，通常为该海域供水的水源供水量越来越少。如此之多，以至于这些水源无法跟上蒸发量。如果气候变化缓解措施能使全球气温仅上升 2 摄氏度，里海的水位仍可能下降 16 英尺至 32 英尺。
然而，根据这项研究，如果全球气温上升超过 2 摄氏度，到 2100 年，该海域的水位可能下降近 70 英尺。里海的面积为143,200 平方英里，如果不采取行动，这意味着面积超过 43,000 平方英里——比冰岛还大的面积——将会干涸。
根据一份新闻稿，水位下降 32 英尺将意味着“里海特有的十种生态系统类型中将有四种预计会完全消失，而现有海洋保护区（指定用于保护的区域）的覆盖范围将减少高达 94%。”
谁受到里海萎缩的影响？
里海是多种生命的家园。有六种鲟鱼生活在该海域，还有濒危的里海海豹。
里海海豹在里海北部地区的冰上分娩。然而，根据这项研究，即使水位下降 16 英尺，里海海豹的栖息地也可能减少 81%。水位下降还会使海豹的休息场所难以进入，从而导致更大的困境。
鲟鱼被认为是活化石，已经在地球上存活了数百万年。然而，它们已经濒临灭绝，因为它们经常因肉和卵（鱼子酱）而被捕猎。在里海，鲟鱼通常在夏季和秋季栖息在较浅的水域，并在流入里海的河流中产卵。水位下降将阻碍它们进入产卵地，这可能导致种群数量下降。
该海域也是欧洲、亚洲和非洲之间迁徙的鸟类的重要中转站。这些鸟类通常在沿海泻湖栖息，但这些泻湖也可能干涸。
里海干涸及其对当地的影响
里海与五个国家接壤——阿塞拜疆、伊朗、哈萨克斯坦、俄罗斯和土库曼斯坦——水位下降可能会严重影响这些国家经济的重要贸易路线，因为低水位可能导致船只无法停靠。同样的情况也适用于某些工业工厂和居民点。
根据新闻稿，“暴露出来的干涸海床可能会释放含有工业污染物和盐分的尘埃，对人类健康构成严重威胁，正如之前与咸海干涸的情况一样。”
水位下降也可能改变该地区的气候。水减少，降雨量可能减少，这可能会影响该地区的农业。
海水解决方案
根据研究作者的说法，并非所有希望都已破灭。即使一些水量损失不可避免，也有方法可以监测和缓解该海域水位的急剧下降。
利兹大学生物学院的 Simon Goodman 在一份新闻稿中表示：“即使采取措施减少全球温室气体排放，里海水位的一些下降似乎也是不可避免的。然而，随着预期影响在几十年内展开，应该有可能找到保护生物多样性的方法，同时保障人类的利益和福祉。这听起来像是一个很长的时间尺度，但考虑到所涉及的巨大的政治、立法和后勤挑战，建议尽快开始行动，以期获得最大的成功机会。”
根据该研究，一些解决方案包括：更好地监测该地区的生物多样性；投资沿海社区基础设施，以便它们能够适应不断变化的水域；制定立法来保护与里海接壤的人民的安全；并尽可能全面地减少温室气体排放。
阅读更多：幼发拉底河正在干涸吗？
文章来源
我们的Discovermagazine.com作家在文章中采用同行评审研究和高质量来源，我们的编辑会审阅科学准确性和编辑标准。请查看本文使用的以下来源
Communications Earth & Environment。里海水平面急剧下降威胁生态系统完整性、生物多样性保护和人类基础设施
NASA Earth Observatory。里海海岸线正在萎缩
