掏空海洋：拖网捕捞导致深海荒漠

关于拖网捕捞影响的研究越多，就越难证明其存在的合理性——无论是在哪里，无论何时。尤其是公海海底拖网捕捞，这种捕捞方式每年捕捞的面积大约是美国的两倍，而且由于联合国未能就相关条款达成一致，目前仍处于不受管制的状况。现在，一项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究进一步增加了证据，表明我们对鱼类蛋白质的渴望正在摧毁我们从未见过的地球部分地区，导致海底发生持久变化，阻碍其恢复。

每年，拖网都在压平数百万平方英里的海床。美国国家科学院院刊上的一项新研究表明，如果这种捕捞方式持续下去，那就只剩下这些了。图片来自 Gewin 2004 拖网捕捞并非新的捕鱼方法——只要有船和网，就一直有将网拖过水域和海底的船只，捕捞路径上的所有动物。早在 14 世纪，就有人开始对这种高效率捕鱼方式的可持续性表示担忧；1376 年向爱德华三世国王提交的一份请愿书要求禁止使用梁式拖网（一种带梁的拖网），因为拖网渔民“捕获如此之多的上述小鱼，以至于他们不知道如何处理它们，而是用它们来喂养和肥育猪，这对整个王国的公共利益造成了巨大损害，并破坏了这些地方的渔业，因此他们祈求得到补救。” 但直到 19 世纪，我们才开始真正、真正擅长拖网捕捞。新的船只被设计出来，能够将越来越大的网拖到越来越深的水域。这种工程技术得到了丰厚的回报——因此，我们开始一点一点地掏空我们的海洋，一次捕捞数吨鱼。从 19 世纪 60 年代到 80 年代，成千上万的人目睹了英国拖网捕捞的破坏，但最终，统治机构决定实行“无限制的捕捞自由”。在占世界海洋 64% 的公海上，没有任何一个国家监管渔业活动，无限制的自由仍然存在，因为最近一次要求联合国介入并禁止海底拖网捕捞的尝试在 2006 年失败了。现代科技已经掌握了拖网捕捞的艺术。海底拖网渔船literally 将宽达 200 英尺、高 40 英尺的网拖过海底，捕捞从珊瑚到顶级掠食者的一切。这些网重达 1000 磅，可以在水下数英里处作业，在很少有人见过的地方。由珊瑚、海绵和其他海洋生物组成的活海床被网的巨大重量压碎，其他所有东西都被拖到海面，要么死亡，要么濒死。海底留下深深的沟壑和碎屑，因为深海生物比浅水区的生物生长缓慢，需要几十年才能成熟，这些海底的伤疤是人类为了贪婪而愿意摧毁多少东西的持久提醒。

一位渔民从拖网捕捞的副产品中分拣出虾。没错——你看到的就是拖网捕捞虾的全部收获。图片由美国国家海洋和大气管理局渔业收藏提供。拖网捕捞的破坏性众所周知。根据四十多个国际组织的官方声明，“逻辑和大量、迅速增长的科学研究都清楚地表明，海底拖网捕捞是世界上最具破坏性的捕鱼方式。” 几十年来，科学证据不断积累，表明拖网捕捞对渔获量下降、栖息地丧失以及整个物种几乎完全灭绝造成了严重的负面影响。尽管捕捞虾等物种的拖网捕捞量占世界鱼类捕捞总量的不到四分之一，但它却占全球副渔获物的 50% 以上——超过 350 万吨海洋生物被简单地丢弃回海中。在某些地区，每捕获一磅海鲜，就会丢弃十五磅副渔获物。此外，拖网会刮光海床，拖拽或压碎沿途的所有物种，包括脆弱且生长缓慢的海绵和珊瑚。现在，由意大利马尔凯理工大学的 Antonio Pusceddu 领导的一个研究小组表明，拖网捕捞不仅会杀死大型生物——它还会对最小的深海生物产生负面影响，并扰乱对底栖群落持续生存至关重要的碳循环。Pusceddu 及其同事比较了地中海地区重度拖网捕捞区和未拖网捕捞区的沉积物，检查了物理和化学性质以及其中的生物。高拖网捕捞区的沉积物中小生物（称为小型动物）数量要少得多——少了 80%，包括在未拖网捕捞的沉积物中发现的生物多样性仅为一半。“在 La Fonera 海谷拖网捕捞区，小型动物的丰度值在地中海大陆斜坡上是迄今为止观察到的最低值之一，”作者说。拖网捕捞的沉积物有机物含量也低了 52%，这是指示肥力以及底栖物种食物可获得性的指标。该团队估计，拖网捕捞每天清除的有机碳占该系统最初输入碳量的 60-100%。作者在其结论中写道：“深海拖网捕捞目前沿着大片海洋区域进行，它对全球范围内的深海沉积物动力学产生了严重影响。” “总而言之，拖网捕捞对沉积物结构、底栖生物多样性以及这些深海沉积生态系统中所有最基本营养资源的影响，与人类加速的陆地土壤侵蚀造成的灾难性后果相似。” 他们的结果表明，拖网捕捞是一种“焦土”捕鱼方式，几乎不留下任何东西可以重建。每次扫荡不仅会清除一个区域的鱼类、珊瑚和无脊椎动物，慢性拖网捕捞还会改变海底的性质。由于 98% 以上的海洋物种生活在海底或海底附近，沉积物生物多样性和化学成分的这种巨大变化必将产生连锁反应。这些数据解释了为什么受拖网捕捞影响的深海群落需要比预期更长的时间来恢复，如果它们能够恢复的话。“集约化和慢性的海底拖网捕捞被认为会将大陆斜坡的大部分区域转变为动物荒漠和严重退化的海景，”作者写道。“鉴于深海拖网捕捞目前沿着大多数大陆边缘进行，我们得出结论，拖网捕捞对深海海底生态系统构成了重大威胁。” 然而，尽管有压倒性的证据反对拖网捕捞，但各国政府在限制或禁止这种破坏性捕鱼方式方面仍然犹豫不决。虽然像美国和印度尼西亚这样的国家在其专属经济区（距海岸线 300 英里以内）内基本禁止了拖网捕捞，但全球组织似乎无法就如何共同努力保护公海达成一致。就在去年 12 月，欧洲议会否决了一项修正案，该修正案呼吁在两年内逐步全面禁止海底拖网捕捞。投票后，报告员 Kriton Arsenis 表示：“议会屈服于行业的要求，投票反对立即禁止海底拖网捕捞并转向更具选择性的捕捞工具。”该报告员 Kriton Arsenis 说。300 多名科学家和几十个非政府组织及渔业组织签署了一份请愿书，支持这项禁令。最糟糕的是，深海拖网捕捞占全球总捕捞量的不到 1%（按体积和价值计算）。我们为了不到 1% 的利益，正在砍伐脆弱、不可替代的栖息地，过度捕捞深海鱼类种群，并耗尽我们海洋仅存的微薄储备。十年前，来自 69 个国家的 1000 多名科学家呼吁全球停止海底拖网捕捞。还需要多少研究表明海底拖网捕捞正在对海洋生态系统造成无法挽回的影响，政府才能最终介入？