根据新研究，第一波入侵者的数量可能达到48条或更多。（图片来源：kzww/Shutterstock）1992年，安德鲁飓风席卷美国南部。安德鲁登陆的南佛罗里达州是受灾最严重的地区之一。据估计，超过10万所房屋受损，6.3万所房屋被毁——其中包括一栋昂贵的海滨别墅，里面有一个非常大且令人难忘的水族箱。那个水族箱里有六条狮子鱼，当它破裂时，它们被冲进了比斯坎湾。于是，狮子鱼入侵大西洋的故事开始了……至少，这是许多人相信的，因为这个故事被一遍又一遍地讲述。然而，这个故事存在明显的缺陷——例如，佛罗里达海岸附近首次发现狮子鱼实际上是在七年前。此外，基因研究发现了不止六个独特的母系基因标记。但《PeerJ》杂志上的一项新研究彻底终结了这个传说。武装人口遗传学理论，杰森·塞尔温和他的同事们在不同情景下模拟了入侵种群，以估计需要引入多少条狮子鱼才能产生今天所见的基因多样性。根据他们的分析，即使这个故事是真的，六条狮子鱼也根本无法产生影响。那是因为入侵大西洋需要数十条，甚至数百条狮子鱼。数字游戏所有入侵都始于一种动物从它们的祖先之地被运到新世界。但通常一条动物是不够的——那条动物还必须有一个配偶。然后它们的后代必须成功繁殖后代，如此循环往复。在早期，先驱者是脆弱的。一次不合时宜的岩崩或仅仅是不幸的遗传疾病就可能轻易地扼杀一次潜在的殖民事件。这就是为什么入侵很少由一对单一的夫妇发起。根据物种的生命史特征——它何时成熟，多久繁殖一次，每次繁殖多少后代等——以及种群遗传学理论，科学家可以概率性地模拟不同的起始种群随时间推移的表现。所以，他们可以问，如果少数个体殖民一个新区域，经过几代之后最可能发生什么。根据这类数据，他们也可以反向计算——为了达到你现在拥有的状态，创始群体的最可能规模是多少？这种建模估算就是塞尔温和他在德克萨斯农工大学科珀斯克里斯蒂分校的同事们所做的。利用科学家对印太地区狮子鱼遗传学和这些动物生命史特征的了解，他们估算了最可能导致入侵的狮子鱼数量。他们还改变了情景以获得一系列估算——在某些情景中，他们考虑了阿利效应——即小种群自然受到的阻碍。他们还改变了诸如个体鱼生存和繁殖的可能性，以及幼鱼与成年鱼的数量等因素。在最宽松的情景下——假设所有鱼都是繁殖期成年鱼，它们没有因为是小群体而遭受太多苦难，它们像冠军一样繁殖，并且起始种群比我们目前认为的更具多样性——他们估计殖民雌性狮子鱼的最低数量是24条。更现实的估算表明是44条、59条甚至136条雌鱼。雌鱼越多，它们都与一条雄鱼交配的可能性就越小。所以如果你假设每条雌鱼都有自己的配偶，那么最可能的起始种群总数在48到272条鱼之间。而上限估算表明这个数字可能高达950条！
故事的寓意是：不要放生你的宠物，即使它们如此美丽。尤其是它们如此美丽的时候。（图片来源：Tjasa Car/Shutterstock）鉴于这些数字，作者们得出结论，水族贸易仍然是入侵的原因——但它不是单一的佛罗里达居民造成的。相反，大规模和小规模的释放相结合最有可能导致了这次入侵。这个故事更有道理。当水族产业在70年代和80年代兴起时，不难相信新手爱好者们有点过于热情。但他们很快意识到这些漂亮的鱼很难照料：它们几乎吃任何能放进嘴里的东西（包括你最昂贵的鱼类宠物！），而且它们有毒的刺在清洁鱼缸时撞到可不是什么愉快的事。于是，他们处理掉了它们。由于杀死动物似乎很残忍，许多人只是把它们放生了。大多数人可能不知道这些动物不属于大西洋。他们试图做好事，却不小心引入了一个怪物。一个美丽的怪物，没错，但终究是一个怪物。
引用：Selwyn 等人，2017年。
模拟表明，数十条狮子鱼（Pterois volitans）殖民了大西洋
。PeerJ5:e3996。doi:10.7717/peerj.3996
