大脑可能是性欲开始的器官，但完成这项工作需要脊髓。辛辛那提大学的神经科学家 Lique Coolen 和 William Truitt 已经确定了引发射精的神经回路——位于下脊髓。
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Coolen 使用毒素来禁用雄性老鼠脊髓后四分之一的神经元，然后将老鼠放入有雌性老鼠的笼子里。这些被毒素影响的雄性老鼠的行为与正常老鼠完全一样，但它们从未射精。
"这个动作是在脊髓中控制的，而不是在大脑中；它本质上是一种反射，" Coolen 说。
但射精同样是一个复杂的过程。脊髓中的触发细胞似乎会产生并对独特的神经递质组合做出反应，这使得细胞能够充当大脑和生殖器官之间的信使。
Coolen 实验室的成员正在研究这些化学信号，希望利用它们来治疗射精功能障碍，这种障碍在某个时候会影响三分之一的男性。“但在这一点上讨论任何临床应用可能…还为时过早，”Coolen 说。
