人类天生就是社会性生物。就像许多其他生物一样，社会行为对我们的生存至关重要：与他人合作、与他们交流经验、知识和感受，以及共度美好时光，都是我们茁壮成长的必要条件。事实上，孤独或社交孤立的人通常有更高的心脏病死亡、痴呆症和抑郁症风险。拥有较差——和更少的——社交联系也与免疫功能受损相关，这进一步证实了我们的社交网络满足了人类的基本需求。
幸运的是，建立良好的人际关系通常从一次简单的谈话开始。然而，对于那些害怕与新朋友交谈或有社交焦虑的人来说，这并不总是那么容易。人们常常预期与陌生人交谈会尴尬而不愉快，或者对方会对他们不感兴趣。但尽管在开始对话时有这种普遍的假设，研究实际表明的情况是这样的。
低估了谈话的乐趣
发表在《人格与社会心理学杂志》上的一项2021年研究的 शोध者们进行了几项实验，以找出人们对他们与新认识的人的谈话将如何随着时间的推移而展开的信念是否准确。个人通常会预期他们的乐趣会随着时间的推移而下降，但正如研究发现的那样，情况并非如此。
“我们发现，人们倾向于低估他们对持续时间更长的谈话的享受程度，”该研究的作者之一、西北大学管理与营销学博士后研究员迈克尔·卡达斯说。“人们预期谈话会随着时间的推移变得不那么令人愉快，但实际上，[谈话]对人们来说，愉快的体验持续的时间比人们预期的要长。”
起初，研究参与者担心他们可能会没东西可聊，结果谈话会变得不愉快。然而，实验表明，人们讨论的话题比他们最初预期的要丰富得多。卡达斯说，本质上，人们比他们最初担心的更不容易词穷。
“这项新研究很重要，因为它表明我们想得太多了，”萨塞克斯大学高级讲师、萨塞克斯大学善意研究中心主任吉莉安·M·桑德斯特罗姆说。“它表明，即使我们有时会有尴尬的时刻，我们也会克服它们，继续找到要说的话，并可能找到连接的方式。”
发表在《自我与身份》杂志上的一项2020年研究也发现，人们从与陌生人聊天中获得的乐趣比他们预期的要多。人们最初担心自己或谈话的另一方不会玩得开心，不喜欢对方，甚至缺乏开始和维持对话的技能。桑德斯特罗姆说，研究结果证明这些担忧被夸大了，她是该研究的作者之一。
性格特质当然也起着作用。例如，桑德斯特罗姆补充说，那些互动焦虑和害羞程度较低，社交自信心和好奇心较高的人，在与陌生人交谈前顾虑较少。人们也低估了他们的谈话伙伴可能喜欢他们和他们的陪伴的程度。她说，重要的是要明白熟能生巧，尤其是在谈话和社交互动方面。
“在我们最新的研究中，我们发现，当人们每天练习与新认识的人交谈一周后，他们对被拒绝的担忧逐渐减轻，对自己的谈话能力越来越自信，”桑德斯特罗姆说。到目前为止，对谈话如何进行的悲观预期可能是不准确的，或者被夸大了。所以，如果你曾经在聚会上鼓起勇气与陌生人交谈之前感到一阵焦虑，你担心的事情比你想象的要少。
审视谈话动态
社交互动对于建立有价值的人类联系至关重要——这就是为什么它仍然是重要的研究课题。同样，研究对谈话轨迹的假设——并发现人们经常低估自己在谈话中的享受程度——可以揭示我们自己的恐惧和焦虑。
“科技使得避免与人交谈越来越容易，但如果你换个角度看，它使得培养我们的社交技能越来越困难，”桑德斯特罗姆说。“很难想象任何伟大的成就不是来自于人们的聚集和互相启发、互相辩论、互相找到共同点。”
尽管尴尬的沉默可能会让人感到可怕，但克服这种不安仍然很重要。对于开始谈话的犹豫（通常是出于担心没东西可聊或过得不愉快）可能会阻止人们进行愉快的交谈，而这些交谈最终可以建立有意义的关系。
“人们的幸福在很大程度上取决于他们社会关系的质量，”卡达斯说，“因此，解开人们对社交互动的假设，包括这些假设可能错误的方式，可以揭示人们改善这些社交互动并从而加强他们关系的机会。”
