科学家们已经确定，船蛸（一种类似蠕虫的蛤蜊）利用空气作为其蛋白质来源。 船蛸长期以来被认为会啃食船只和历史地标，但木材只能为它们提供糖分； 就像白蚁一样，船蛸拥有共生细菌，可以将纤维素分解成糖分子。 但对船蛸来说，以木材为食就像是吃Pixy Stix（一种糖粉）——只有大量的碳水化合物和卡路里。 生物学家们不明白这些蛤蜊从哪里获取蛋白质，以及它们如何生存。 来自马萨诸塞州伊普斯威奇的海洋基因组遗产和哈佛医学院的研究人员刚刚发现，船蛸已经与另一种类型的共生细菌合作，这种细菌可以利用溶解在空气中的物质来产生氨基酸——蛋白质的组成部分。 由于空气中约有80%是氮气，而氮气是氨基酸的关键元素，这些细菌为蛤蜊提供了它们所需的所有蛋白质。 也许这就是那些神奇的气食者的秘密？
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