在轨道上运行了15天后，航天飞机“奋进号”的宇航员们明天将返回地面。 他们的任务因几个原因而引人注目： 这是美国宇航局倒数第二次航天飞机任务，也是“奋进号”在前往洛杉矶博物馆的退休之家前的最后一次飞行。 该任务的指挥官是马克·凯利，他是几乎遇刺的亚利桑那州国会议员加布里埃尔·吉福兹的丈夫。 航天飞机的机组人员成功地将阿尔法磁谱仪 (AMS)（一种极其昂贵的粒子物理设备）运送到了国际空间站。
当然，船上还有一些鱿鱼。 我之前写过关于“太空鱿鱼”的文章，这是一个研究生活在鱿鱼体内的友善发光细菌在低重力环境中是否表现不端的项目。
我还要求大家去 YouTube 为我为 PBS 新闻一小时的“你和奋进号对话”采访提交的问题投票。 公众提交了 1,800 多个问题。 我的问题是关于未来的： 大约 25 年后，当今天的青少年太空迷加入太空计划时，成为一名宇航员意味着什么？ 我希望在我的杂志中使用这个答案，而且我获得了足够的票数，可以保持在领先位置（谢谢！）。 采访于 5 月 19 日进行。 嗨，宇航员！
我认为在太空中会让人看起来有点快乐，因为他们的脸颊会稍微向上浮起来。
遗憾的是，PBS 科学记者迈尔斯·奥布莱恩——是的，就像《星际迷航》中的角色一样——并没有将我的问题包含在他对“奋进号”宇航员的采访中。 但他确实与宇航员们进行了一次愉快的谈话，内容涉及密西西比河（他们可以看到洪水）、加比·吉福兹（她观看了发射）以及宇航员带入太空的个人小饰品。
他还要求宇航员们做一个集体空翻。 从他们遵守的速度来看——奥布莱恩的问题刚说完，马克·凯利就头朝下翻了过去——我怀疑他们已经练习过了。
他们现在不妨好好享受一下。 重力将在明天回归，随之而来的是航天飞机机队退役的现实。 但是机组人员协助进行的科学实验将继续进行，包括 AMS 的宇宙射线测量以及那些鱿鱼的遭遇。 至于美国宇航局，我们将看看它下一步的走向。
图片：谷歌/PBS 新闻一小时/YouTube
