胚胎干细胞疗法正逐步走向主流医学。一项刚刚获批进行临床试验的实验性疗法，有望为美国1000万至1500万患有常见黄斑变性（导致渐进性失明）的老年患者带来希望。该疗法的生物技术公司 Advanced Cell Technology, Inc. 曾获得FDA批准，尝试使用胚胎干细胞疗法治疗患有 一种罕见的青少年黄斑变性 的患者。此次新获FDA批准的试验将采用类似的技术，但针对的患者群体更为广泛。
首席执行官Gary Rabin表示：“ACT现在是第一家获得FDA批准进行两项hESC（人类胚胎干细胞）试验的公司，并且已成为再生医学领域的真正转化医学领导者。这不仅是干细胞领域的一大进步，也可能对现代医疗技术产生重大影响。” [AFP]
针对“干性”年龄相关性黄斑变性的治疗将首先对12名患者进行测试，以确定植入细胞的安全性以及耐受性。
ACT首席科学官Robert Lanza博士在一份声明中表示：“干性AMD是55岁以上人群失明的主要原因。随着人口老龄化，AMD的发病率预计将在未来20年内翻倍。” [Reuters]
患有“干性”黄斑变性的患者视力会逐渐丧失，因为黄斑（视网膜的中心区域）中的视网膜色素上皮细胞死亡。视力问题始于中心视野区域，并逐渐恶化并向外扩散。目前，对于干性疾病还没有有效的治疗方法，视力下降是永久性的。
Robert Lanza表示：“一旦失去了RPE细胞，你就失去了健康的微环境，并开始失去感光细胞。” [Bloomberg]
在即将进行的试验中，第一位患者将被注射50,000个人类胚胎干细胞衍生的实验室培养视网膜色素上皮细胞；该疗法已被证明可以改善大鼠的视力。如果疗法被证明安全，其他患者将接受注射，如果注射没有引起问题，剂量将逐渐增加。相关内容：DISCOVER：8种恢复盲人视力的方法
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（ACT科学家Robert Lanza的采访）
