健康的棕蝠栖息在患有白鼻综合征的蝙蝠附近，有被真菌感染的风险。
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导致白鼻综合征的致命真菌
正在北美蝙蝠种群中蔓延，小棕蝠正在改变它们的行为来避免它。尽管这些蝙蝠通常会成群聚集在一起，但它们现在分散开来单独栖息。
这种行为的改变可能有助于蝙蝠种群恢复。那么，一种杀死蝙蝠的真菌与人类偏见有什么关系呢？蝙蝠为了在传染病中生存而分散开来的技巧，也可能导致人类分裂成部落，并对来自不同、可能患病群体的成员表现出敌意。在《科学美国人》的客座博客文章中，生物学家罗布·邓恩写道：
传染病与人类偏见之间的联系。
致病病原体——病毒、细菌和原生生物——具有地理分布特征，无论是在哪里可以找到它们，还是在这些区域内它们的普遍程度。由此产生的疾病和死亡地图影响着人类故事的许多方面，包括……人类行为、文化和政治。其中最激进的观点认为，在致命、传染性疾病普遍存在的地方，人类倾向于排外，文化也倾向于，嗯，部落化。这种部落主义，以及疾病本身造成的死亡，随后影响着政治和几乎所有其他事物。高疾病流行率和排外主义甚至被认为导致了文化的多元化（如果你不与邻居交谈，就更容易与他们变得不同）和/或帝国的兴衰。
邓恩指出，病原体和排外主义之间的相关性可能由其他因素造成。但小棕蝠似乎支持部落划分可以抵御传染病的观点。通过研究蝙蝠，研究人员可能能够进一步检验这一理论。正如邓恩在他的文章中所思考的那样：
“有时候，通过观察我们周围的野生物种，我们能比审视自己更多地了解自己。”
