微观的轮虫——最广为人知的是一种从未有过性行为的雌性物种，已经持续了1亿年——挫败了尤金·格拉迪舍夫（Eugene Gladyshev）和马修·梅塞尔森（Matthew Meselson）试图用伽马射线轰击来使它们的基因发生突变。尽管辐射粉碎了它们的基因组——剂量远高于迄今为止任何动物所能承受的水平——这些顽强、足智多谋的家伙将它们的染色体重新缝合在一起，不仅幸存下来，而且继续繁殖。
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轮虫在面对另一种类型的干旱时，也表现出同样的韧性——它们已知可以修复它们的基因，并在完全干燥后存活和繁殖。作者认为，它们使用了类似的技巧来摆脱大量的辐射剂量，并希望了解人类如何抵抗由于自由基（一种与癌症和衰老有关的祸患）引起的类似的基因断裂。
图片来源：Diego Fontaneto
