这块微小的火山岩，有些人认为其中能辨认出女性形象，可能是世界上最古老的艺术品，也可能只是一块微小的火山岩。宾夕法尼亚大学的考古学家艾普丽尔·诺威尔最近试图解决关于这块15年前在以色列发现的23.3万年前石头的争论。“它真的并不令人印象深刻，”诺威尔承认。“当我第一次在期刊上看到它时，我几乎可以肯定它只是一块石头。”为了确定石头上的凹槽是否由自然过程形成，她用电子显微镜将这件“雕像”与其他来自该地区火山岩进行了比较。诺威尔观察到，火山岩上的凹槽通常是平行的，并且只在岩石的一侧。没有一个像雕像颈部的凹槽那样环绕着岩石。火山岩上的凹槽也存在间隙和微褶皱，这是快速加热和冷却的迹象。颈部的凹槽没有这些。显微镜还显示出微小的条纹，就像用石器工具制作的。诺威尔得出结论，这块石头被某人修改过，很可能是使用石器工具的直立人。但很难说雕刻者是有意识地塑造人形，还是仅仅在石头上划痕。如果这块石头确实是一种艺术表达形式，那么考古学家就必须填补随后近20万年间看似缺乏艺术的空白。“它非常独特，有趣，反常，”诺威尔说。“而且它肯定会促使我们进行更多的研究。”
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