摄影：Mariano Sironi，阿根廷鲸类保护研究所，经 BBC 授权
像大多数海鸥一样，黑脊鸥是机会主义者。它们会捕捉鱼类和其他小型猎物，但也不会放过垃圾填埋场的残羹剩饭。在阿根廷南部海岸，一些黑脊鸥
已经养成了吃鲸鱼的口味。每年六月到十二月，南露脊鲸会聚集在阿根廷的瓦尔德斯半岛附近海域繁殖，成千上万的游客前来观赏。黑脊鸥也在那里。当鲸鱼浮出水面换气时，鸟儿就会降落在它们背上，撕下皮肤和鲸脂，造成长达 20 厘米的张口伤。鲸鱼会剧烈拱起身体，将能甩掉的都甩入水中，然后匆忙游开。第一次这样的袭击发生在 1972 年，而且情况越来越糟。1974 年，只有 1% 的鲸鱼身上有海鸥造成的伤口。到 2008 年，77% 的鲸鱼身上都有这类伤痕。这肯定无济于事，因为在过去 25 年里，海鸥的数量呈爆炸式增长，这很可能是因为人类的垃圾填埋场和渔业为它们提供了丰富的食物。这种行为也可能在鸟类之间传播，新的个体在同伴的指引下，学会啄食鲸鱼。幼鲸受影响最严重。几年前，Mario Sironi 发现
母子鲸占鲸鱼目击事件的 40%，但占海鸥袭击事件的 80%。CONICET（阿根廷一个机构）的 Ana Fazio 现在证实了这一趋势。她花了三年多的时间，花费了 1000 多个小时观察海鸥和鲸鱼，发现大多数袭击都针对母子鲸，而且最常针对幼鲸——也许它们粗糙的皮肤更容易被啄食。Fazio 和 Sironi 都发现，大多数袭击涉及单只海鸥，这表明某些麻烦个体可能是鲸鱼遭受痛苦的主要原因。这实际上令人鼓舞——这意味着杀死特定的鸟类可以大大减轻鲸鱼的压力。但新一代可能已经学会了以鲸鱼肉为食。2006 年，只有 4% 的攻击海鸥是幼鸟，但到 2007 年，这一比例上升到 17%。年轻的鸟类经常成群攻击，多达八只鸟啄食一只可怜的鲸鱼。尽管进行了多年的观察，没有人知道海鸥的袭击是否会对鲸鱼种群造成比造成一些难看的伤口更严重的危害。当然，鲸鱼的数量仍在增加，但可能需要一段时间才能清楚其对这些长寿动物的真正影响。鲸鱼每天要花费大约四分之一的白天时间躲避海鸥的袭击，这可能会剥夺它们宝贵的休息时间，并消耗它们的能量储备。这可能对幼鲸最重要，它们也因此失去了与同伴进行重要社交的机会。Fazio 还担心海鸥可能携带皮肤感染，将垃圾填埋场和污水管的细菌注入不幸受害者皮肤。当地政府部门最近决定采取行动，这在很大程度上是受到游客和旅游运营商压力的推动。他们已经启动了一个管理计划
来保护鲸鱼，包括杀死攻击性鸟类、关闭垃圾填埋场和减少维持大量海鸥种群的废物。参考文献： Sironi, Rowntree, Snowdon, Valenzuela & Maro. 2008. Kelp gulls (L. dominicanus) feeding on southern right whales (E. australis) at Penıinsula Valdes, Argentina: updated estimates and conservation implications. Scientific Committee of International Whaling Commission. SC/61/BRG19
Fazio, Bertellotti & Villanueva. 2012. Kelp gulls attack Southern right whales: a conservation concern? Marine Biology. http://dx.doi.org/10.1007/s00227-012-1985-7
