你今天可能会看到一个或十个标题尖叫着：狗比猫更聪明！（副标题：科学家说！）你可能不会惊讶地发现这些标题有点夸大其词。但科学家们实际说的话也很有趣。
牛津大学的 Susanne Shultz 和 Robin Dunbar 研究了“脑化”，即一个物种在进化过程中大脑大小增加的程度。 如果你的远古祖先只有豌豆大小的大脑，但现在你有一个巨大的大脑（相对于你的体型），恭喜你！ 你的物种脑化了。由于为大脑供电需要消耗大量能量，科学家们认为，高度脑化的物种从长远来看会从这些大脑中获得巨大的好处（例如，通过发明工具）。
Shultz 和 Dunbar 进行了一项统计分析，其中包括 511 种哺乳动物。在相关物种的群体中，他们包括了来自已灭绝物种的化石数据以及来自现存物种的数据。 在所有情况下，他们都关注了动物的大脑相对于其体型的大小如何随着时间的推移而增加（或没有增加）。
他们发现了一些哺乳动物群体随着时间的推移显然变得更加脑化，而另一些群体的脑容量保持不变。 灵长类动物（如猴子和猿类）、鲸类动物（鲸鱼和海豚）、奇蹄类动物（马和犀牛）和食肉动物（食肉动物）的脑容量都增加了，其中灵长类动物增加最多。
当这些群体被划分为亚目时，一些事情发生了变化。 例如，在食肉动物中，犬形亚目（类似狗的动物，包括狼、熊、海豹和臭鼬）似乎占据了所有的脑化现象。猫形亚目（类似猫的动物）的大脑大小在过去的时间里基本保持不变。
那么，是什么将大脑增长者与大脑懒惰者区分开来？ 已经脑化的哺乳动物是社交动物——它们生活在群体、群体或兽群中。 那些过着独居生活方式的人没有脑化。
虽然相对脑容量与智力有关——大脑袋的动物确实往往很聪明——但这并不是唯一重要的因素。 该研究的作者并没有得出结论说，这些动物比脑化程度较低的动物更聪明（毕竟，马仍然笨得像石头一样）。 但他们确实得出结论，社交动物的大脑在进化过程中增长最多。 似乎，生活在群体中需要一些额外的设备。
这如何应用于你的狗和你的猫？ 家猫实际上没有包括在研究中。 但实际上，相对于它们的身体，它们的大脑略大——即使它们的大脑没有随着进化时间的推移而增长。 至于狗，它们只是此处包含的众多类似狗的物种之一。 并且由于驯化往往会缩小大脑，猫和狗可能都比它们的野生表亲更笨。 但我们仍然爱它们！
