多年来，环保主义者一直在关注日本的“科学”捕鲸，一些组织表示该计划没有必要，或者只不过是伪装成商业捕鲸。但现在，日本科学家在《极地生物学》（Popular Polar Biology）杂志上发表了新的研究，他们的发现并不乐观：鲸鱼变得越来越瘦，全球变暖可能是罪魁祸首。
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科学家们测量了自20世纪80年代以来捕获的小须鲸的脂肪量，发现此后脂肪水平急剧下降。他们为什么将矛头指向全球变暖？因为作为食物链基础的磷虾（一种微小的甲壳类动物）在南极地区的数量自20世纪70年代以来下降了80%。部分原因是水域变暖，但过度捕捞磷虾用于鱼类养殖场以及臭氧层空洞也导致了下降。
直觉上，人们可能会认为少吃点东西，失去一些脂肪，可能有助于鲸鱼在变暖的世界中生存。但科学家们表示并非如此——鲸鱼9%的脂肪损失已经超过了任何海洋温度的上升。研究人员表示，由于对南极寒冷水域的保护减少，鲸鱼可能在繁殖方面遇到更多困难。
尽管研究结果令人不安，这项研究的方法也引起了关注——科学家们研究了过去二十多年来被屠宰的4,500多头鲸鱼。论文本身阐明了捕鲸是多么残忍——许多被杀死的鲸鱼没有立即死亡，而另一些则无法进行研究，因为鱼叉或步枪对它们造成了太大的伤害。在《极地生物学》接受之前，有两家期刊拒绝了这项研究，也许是因为获取科学数据的方式过于血腥。
挪威研究员拉斯·瓦勒（Lars Walloe）帮助了日本团队，他表示，小须鲸（可以理解地）不喜欢被人类接近，因此很难用其他方式研究它们的脂肪水平。但是，即使是为了一个潜在重要的科学发现，杀死4,500头鲸鱼也是一个巨大的数字。美国国务院和其他方面表示，为科学而屠宰鲸鱼是不必要的，所以我们只希望我们能找到非致命的方法来了解更多关于它们的信息。
图片：flickr/wili_hybrid
