自从周一新闻报道称，在新年前夜，阿肯色州比比镇上空有数千只鸟从天而降后，全世界都因“群鸟灭世”的说法而有点疯狂：世界各地都记录到了大规模的鸟类死亡事件。鸟类死亡不仅在阿肯色州有报道，还在意大利、瑞典、路易斯安那州、得克萨斯州和肯塔基州也有报道。其他动物的死亡事件，包括阿肯色州、佛罗里达州、新西兰和切萨皮克湾的数千条鱼，以及冲上英国海岸的死蟹，也已引起注意。从不明飞行物、怪物（我们个人最喜欢的）、烟花、秘密军事试验、毒药、磁场变化和奇怪的天气状况等原因都被归咎于这些死亡事件，但研究人员表示，这类死亡事件是正常的。这仅仅是新年前后碰巧发生了几起大规模事件——一旦全球媒体开始关注野生动物死亡，我们就会随处看到例子。BoingBoing引用了史密森学会鸟类馆长加里·格雷夫斯关于引发阴谋论的阿肯色州鸟类死亡事件的评论：
他认为这些鸟类死亡并非什么邪恶的迹象——或者至少，没有比当地人自行骚扰一大群“恼人”的鸟类，直到它们飞走更邪恶的了。他说，这种事情会有统计数字，数千只鸟这样死去并不特别奇怪。但是，对于数量达数百万只的鸟群来说，这并非一个很大的损失比例。他说，唯一不同的是，这次死鸟落在草坪上，而不是荒野中。
格雷夫斯不是唯一一个认为这不奇怪的科学家，但在各种地图发布之后
显示大规模死亡事件（去年没有可比较的地图），人类的模式识别能力有点过度了。许多人认为这些死亡事件必然相关（BoingBoing
说这有点像阅读不同州的凶杀案报道，然后就假设有一个连环杀手在逍遥法外），而且很多报道
。需要数周时间才能对这些动物进行决定性测试以解释它们的死因，在此期间，一些媒体机构正在散布他们听到的任何理论。所以，让我们感谢那些负责任的新闻机构，他们反驳了愚蠢和偏执。国家地理
采访了阿肯色州游戏和鱼类委员会的鸟类学家凯伦·罗，她解释了红翅黑鸟在比比死亡的理论：
罗说：“就在它们开始坠落之前，据报道，在一群鸟的栖息地附近，传来了10到12声响亮的专业级烟花爆炸声，每隔几秒一次，把它们惊飞了。”“同时还有其他合法的烟花燃放，这可能迫使这些鸟飞得比平时更低，低于树梢高度，而且这些鸟的夜视能力很差，通常不在夜间飞行。”
罗认为，这些鸟在盲目飞行中撞上了房屋和树木，死于钝力创伤。怪物
（我们仍然喜欢这个说法）也不是其他死亡事件的罪魁祸首。数百万条幼年斑点鱼冲上切萨皮克湾海岸，科学家们说它们是死于体温过低
，当时气温骤降，水温过低，鱼类无法生存。低温也可能导致那些英国螃蟹死亡
。阿肯色州的大鼓鱼死亡可能是由于疾病
（阿肯色河中没有其他物种受到影响，这使得这种可能性很大），尽管测试尚未完成。虽然散布偏执的无稽之谈通常对科学不利，但一些研究人员乐观地认为这可能有一个积极的方面：也许这种炒作会让更多人思考他们的行为对野生动物的影响（无论是享受烟花、进行秘密军事测试还是召唤地狱怪物）。
罗告诉国家地理
她同意
“我希望能把所有这些关于死亡的精力和注意力，引导到野生动物生物学中真正的危机上，比如蝙蝠的白鼻综合症，”罗补充道。不过，她确实看到了本周“天塌下来了”的报道中的一线希望。“我希望我们能提高公众对人造结构可能对其他物种造成的影响的认识。为了更好的手机信号，你愿意杀死多少迁徙的莺鸟呢？”
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图片：flickr / xpda
