鲱鱼困境 (A Shad Situation)

本月，美国鲚鱼 将完成它们从海洋到河流产卵地的漫长旅程。至少保护主义者是这样希望的。2007 年的一项为期四年的评估得出结论，这种标志性的大西洋沿岸本地鱼类数量已降至历史最低点，并且去年持续下降。

鲚鱼过去曾面临威胁。过度捕捞、污染以及水坝阻碍产卵地曾经使它们的种群遭受重创。然后，在 1990 年代初，河流清洁、鱼道以及孵化场中的鱼苗促进了看似有希望的恢复。但使用电鱼调查（使用电流短暂麻痹鱼类以便计数）和鱼类通道统计数据监测鲚鱼的生物学家报告说，近年来该物种再次下降。

“鲚鱼继续呈现自 2000 年左右开始的下降趋势，”宾夕法尼亚州渔业与船只委员会的鱼类生物学家、负责回游鱼类恢复部门的迈克尔·亨德里克斯说。近海捕捞鲱鱼、鲭鱼和其他鱼类可能会加剧问题，因为幼年鲚鱼可能作为兼捕物被捕捞。近海作业的观察员正在研究这一威胁。

与此同时，伍兹霍尔海洋研究所和纽约州立大学环境科学与林业学院的研究人员正在 检查鲚鱼耳石，即耳骨，它们提供了鱼类旅行的详细历史，可以与当地河流化学成分相匹配。这有助于确定重要的产卵地，以便指定用于保护和恢复。亨德里克斯说：“将鲚鱼种群恢复到殖民时期看到的水平可能是不可能的。”但研究人员希望这种鱼类——它将关键营养物质从海洋带到河流，并为鲈鱼、蓝鱼和掠食性鸟类提供食物——能够再次恢复。