来自美国西南部的两种罕见蛇类——致命的索诺兰珊瑚蛇和西部钩鼻蛇——已经开发出一种新颖的方式来吓退它们的敌人。当受到威胁时，它们会从泄殖腔（蛇的后部用于性行为和排泄的共同开口）发出隆隆的空气泡。想知道它听起来像什么吗？“本质上，这就是蛇的放屁，”宾夕法尼亚州伊顿市拉斐特学院的实验形态学家布鲁斯·杨说。
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作为世界领先的蛇类声音专家，杨听过嘶嘶作响的蝰蛇、打鼾的猪鼻蛇和咆哮的金刚眼镜蛇，但他从未听过像泄殖腔“放屁”这样的声音。当他把这两个物种的标本带到他的实验室并把它们连接到麦克风上时，他发现它们只有在受到干扰性的抚摸或戳刺时才会发出声音。蛇使用两组肌肉来隔离压缩的空气袋，然后将其以惊人的、爆炸性的方式释放到体外。“钩鼻蛇在这个‘放屁’上投入了大量的能量，在某些情况下，它们会把自己从地上弹起来，”杨说。
照片由布鲁斯·杨/拉斐特学院生物系提供
