研究人员普遍发现，就像人类一样，大象也具有很强的同理心。这些庞大的动物能够理解并与其他大象甚至不同的动物分享情感。
尽管体型庞大，大象却具有情商，并在象群中形成深厚的家庭纽带。马森和麦卡锡在他们的著作《当大象哭泣时》中描述了大象们簇拥着一头垂死的老母象。它们抚摸她，并将食物放进她嘴里，知道她感觉不适。
其他研究表明，大象可以识别他人的情绪状态，并对同伴的情绪做出反应。那么，大象与人类表达同理心的方式有何不同？
大象如何表达同理心？
大象被认为是富有同理心的，这归因于它们复杂的大脑结构和情感能力。大象的大脑是最大的之一，重约11磅。研究发现，它们的大脑约有2570亿个神经元，大约是人脑的三倍。从结构上看，大象的大脑与人脑有许多相似之处。
“大象的大脑皮层神经元数量大约是人脑的三分之一，”动物科学学士、Animals Around The Globe 的作者亚历克斯·范德沃尔特说。“大脑皮层是负责高级处理的部分，例如记忆、推理、思考、学习、决策、情感和智力。”
大象是否比人类更有同理心，这取决于个人观点。沃尔特认为，大象经历了更多的死亡、生存斗争和对群体的依赖。因此，它们可以说与群成员建立了更深厚的联系。结果，当它们经历群成员的丧失时，它们感受到的悲伤可能比我们更深。
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大象如何表达情感？
对于这些失落和悲伤的情感，它们以不同的方式表达。如果其中一个象群成员受伤，无法像往常一样快速行走，象群的其他成员会放慢速度，以确保它们保持在一起。
此外，当一头大象被困在泥浆或陷阱中时，象群成员会试图将它们拉出来。“同伴们会意识到被困大象发出的求救声，象群的其他成员会前来帮助，”沃尔特补充道。
大象在失去族群成员时也会哀悼。“它们通常通过将头低垂在尸体上，而族群保持沉默来表现这种行为，”沃尔特描述道。“为了表达悲伤，有时族群会用鼻子触摸尸体。”
除了悲伤，大象是真正聪明和善于社交的动物，它们以多种方式表达自己的情感。
“大象可以通过声音（例如鸣叫）和以不同方式移动身体来表达情感，”凯斯西储大学生物系高级讲师罗纳德·奥德菲尔德说。凯斯西储大学生物系。“当它们用鼻子轻轻地互相触摸时，就像它们在表示友善和关怀。”
大象还会发出不同的声音，并用鼻子进行交流。奥德菲尔德说，这些声音的“响度、音高和频率可以告诉我们它们的感受”。例如，响亮而高亢的号叫可能意味着一头大象正在疼痛。而“被称为象群首领的母象可能会用鼻子轻轻推搡幼象，引导它们走向正确的方向，或者帮助它们爬上陡峭的河岸。”
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大象比人类更有同理心吗？
大象变得如此富有同情心和情感智慧的原因是它们的社会性。社会行为和群体内复杂的组织为生活在森林等特定环境中的动物带来了益处。
与人类相比，“有些人可能比其他人更有同理心，大象也可能如此，”奥德菲尔德说。“然而，通过实验证明某个物种普遍比另一个物种更有同理心，这真的很难做到。”
动物，比如大象，生活在不同的环境中，并以我们不理解的方式对事物做出反应。“此外，动物依赖不同的感官，所以很难找到一种人类和动物都以相同方式反应的刺激，”奥德菲尔德总结道。
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