筋膜，这种将身体各部分连接在一起的纤维结缔组织，是人体解剖学中不为人知的英雄之一。这种像绳子一样的白色物质——基本上是由胶原蛋白结合在一起的结缔组织构成的——将肌肉和器官收紧，使它们能够作为一个整体协同工作。
在手掌上，筋膜承担着一项重要任务，那就是形成适合抓握的坚固表面。没有它，皮肤会在骨骼、肌肉和血管上滑动，导致难以，甚至痛苦地抓握任何东西。
掌筋膜支撑着人类生活的重要部分，但它也会限制生活。在迪皮特伦病的情况下，筋膜会缓慢增厚和收缩，形成结节，最终形成组织带，将手指向内拉，使其被困住。在一项最近的科学研究中，我们可能现在知道这种疾病的起源了。
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什么是迪皮特伦病？
根据瑞典卡罗林斯卡学院进行的新基因分析，尼安德特人 DNA 是导致迪皮特伦病的部分原因，这种疾病具有遗传性。
这种病症最常影响无名指和中指，它们从掌筋膜中心延伸出来，将手指向手掌弯曲。在严重的情况下，手术可以改善活动范围，但可能无法完全恢复。
科学家们已经确定了一长串迪皮特伦病的风险因素：男性比女性更容易患病，并且这种病症不仅影响北欧血统的人，也影响斯堪的纳维亚人。某些医疗状况，包括糖尿病和癫痫症，会增加患病风险，老年也是如此。
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谁会遗传迪皮特伦病？
这项研究分析了 7871 名患有迪皮特伦病的患者的基因组，发现了 61 个与该病相关的基因，其中包括三个来自尼安德特人。其中，有两个基因在预测迪皮特伦病方面最为重要，分别位列第二和第三。
早期智人与尼安德特人和丹尼索瓦人（另一种已灭绝的物种）有过交配，证据仍然保存在我们集体 DNA 的部分区域，但也存在一些主要的例外。撒哈拉以南非洲的人几乎不受尼安德特人的影响，而其他地区的人则从该物种那里遗传了大约 2% 的基因。
这种病症在北欧最为常见，那里尼安德特人的影响更为明显。一项对迪皮特伦病进行 60 年追踪的研究估计，多达 30% 的挪威人在一生中会患上这种病。
“这是一个尼安德特人的相遇影响了谁会生病的例子，”该论文的首席作者 Hugo Zeberg 在新闻稿中说，“尽管我们不应该夸大尼安德特人和维京人之间的联系。”
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