当今世界，似乎政治总是人们关注的焦点。但有些人比其他人更关注政治，政治热情也更高——这在一定程度上要归功于大脑本身。根据发表在《Brain》杂志上的一篇论文，我们大脑中存在控制我们政治投入强度的回路，研究人员最近揭示了这些回路，并确定了涉及的大脑区域。
“我们没有发现与自由派或保守派意识形态相关的大脑网络，但我们确定了影响整个政治光谱中政治参与强度的回路，”论文作者、西北大学物理医学与康复学教授 Jordan Grafman 在一份新闻稿中表示。
最终，研究结果表明，控制我们认知和情绪的大脑区域会影响我们的政治热情水平——这一结果具有明确的文化和临床意义。
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大脑中的政治热情
当然，影响我们对政治兴趣的因素有很多，大脑本身就是其中之一。但那些影响我们政治热情高低的大脑区域却不太为人所知。
为了确定影响一个人政治强度的具体大脑区域，研究人员转向了退伍军人。通过研究患有脑损伤和未患脑损伤的退伍军人的大脑和政治行为，研究人员确定了哪些大脑区域与我们政治信念的强度有关。
具体来说，虽然前额叶皮层区域的脑损伤与政治热情增加有关，但杏仁核区域的脑损伤与政治热情降低有关。这些结果表明，与认知控制和情绪相关的大脑区域深度参与调节我们的政治强度，损害认知控制的损伤会增加我们的强度，而损害情绪的损伤则会产生相反的效果。
“虽然大多数人并未遭受与研究中的退伍军人相似的脑损伤，但我们的研究结果告诉我们，在普通人群中起作用的神经回路是什么，”Grafman 在新闻稿中说。
事实上，这项研究的意义是广泛的，因为认识到大脑在我们政治热情中的作用可以提高我们整体在政治上进行沟通和协作的能力。Grafman 在新闻稿中说，它还可以为临床环境中的脑损伤评估提供信息，因为政治强度的增加或减少可能表明前额叶皮层或杏仁核存在问题。
“与其他社会行为一样，评估应考虑询问患者的政治态度自脑损伤以来是否发生过变化，”他在新闻稿中补充道。
脑损伤的见解
为了确定脑损伤与政治行为之间的关联，研究人员查阅了越南脑损伤研究的结果。这项研究由 Grafman 自在美国空军服役以来，已领导数十年。在该研究的一个部分中，对近 160 名退伍军人的脑损伤和政治行为进行了评估，前者通过神经影像学，后者通过问卷调查。该调查于 2008 年至 2012 年期间进行，评估了退伍军人在受伤（约 40 至 45 年前）之前和之后的政治行为。
通过分析这项研究的结果，研究人员确定了特定大脑区域的损伤是否与特定的政治行为相关。根据研究人员的说法，他们发现的前额叶皮层和杏仁核损伤与政治热情之间的关联，并非归因于年龄、性格或党派等外部因素。
“这项结果使我们能够更好地评估生活中重要的方面，”Grafman 在新闻稿中说。“我们希望这项研究能为我们如何帮助患者从脑损伤中恢复提供思路。”
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Brain. 不同政治意识形态下局灶性脑损伤对政治行为的影响
