#96：雄性海马选择幼崽

雄性海马一直被誉为动物世界中英勇的“妈妈先生”，而海龙（它们的近亲）也是忠诚的父亲。雌性海龙将卵注入雄性体内，然后雄性会生育活的幼崽。但是3月份发表的研究表明，这些模范父亲并非无私：只有当海龙真正喜欢它们的配偶时，才会善待它们的后代。

在德克萨斯农工大学，研究员金伯利·帕佐尔特在多次试验中对墨西哥湾海龙进行了交配。之前的研究表明，一次只与一只雌性交配的雄性海龙更喜欢体型较大的伴侣。帕佐尔特发现，这些有吸引力的雌性海龙的后代比那些不太漂亮的同类具有更高的存活率。她怀疑雄性采用了“隐蔽选择”，这是一种在交配后为它们的幼崽选择母亲的策略。雄性海龙可能通过向有吸引力的雌性海龙的后代输送更多营养，并让不太受欢迎的后代衰弱来实现这一点。帕佐尔特说：“如果这只是他能找到的唯一雌性，而且她并不是特别有吸引力，这可能会触发一个信号，说，‘等等——我想我将来可以做得更好。’”