51. settled 亚洲的其他人类

1979年在中国广西省的一个洞穴中出土的遗骸可能属于一个此前未知的、解剖学上独特的现代人类物种。直到澳大利亚和中国科学家团队决定仔细研究，这些遗骸才被重视起来。古人类学家达伦·库诺（新南威尔士大学）解释说，这些遗骸的年代在11,500到14,500年前。

库诺给这些骨头起了个昵称，叫做红鹿洞穴人；他和他的同事将它们与来自亚洲、澳大利亚、欧洲和非洲的现代和同时代人类遗骸，以及与更新世东亚狩猎采集者的头骨进行了比较。更新世时期大约从2,588,000年前持续到11,700年前。

库诺说：“红鹿洞穴人的标本具有不寻常的短而扁平的面部、突出的眉脊，并且没有人类的下巴。”他们可能与最早的智人有关，这些智人起源于非洲，然后迁移到亚洲。或者，正如库诺所认为的那样，他们可能代表了一种与智人平行进化的新人类物种。如果他是对的，那么直到农业的黎明，我们才与其他人类物种共同生活在这个星球上。

然而，一些专家却拒绝了这两种解释。“这些标本应该与来自中国的全新世骨骼进行比较，”因为它们看起来非常相似，古人类学家彼得·布朗（澳大利亚新英格兰大学）认为。全新世时代正是在更新世时代结束时开始的。库诺反驳说，关键的比较是与更新世东亚头骨以及最近的狩猎采集者和农业人口进行比较。

目前正在努力从中国化石中提取DNA，这可能会提供答案，并在未来几年里填补更多关于我们史前人类亲属的真相的细节。