上层大气研究卫星（Upper Atmosphere Research Satellite），或UARS，在经历了高效且意外漫长的科学寿命后，于9月23日被摧毁。它的寿命为20年。导致它报废的原因是大气阻力。
广告
UARS于1979年构思，并于1991年发射入轨。这颗重达6.5吨的卫星携带了10种仪器，用于测量上层大气中的辐射、化学成分和动力学。在发射时，含氯化学物质（如CFC）与臭氧层变薄之间的联系备受争议，而UARS的设计部分是为了探讨这个问题。“当时有人告诉我们这还没有被证实，”NASA大气科学家、首席研究员安妮·道格拉斯说。“在UARS之后，这些联系变得无可辩驳。”
除了确立氯与臭氧之间的联系，UARS还是第一颗收集关于大气中分子运动和相互作用的全面长期数据的卫星。道格拉斯说，这些数据构成了今天用于预测气候的许多模拟的基础。NASA于2005年退役UARS，耗尽了剩余的所有燃料，并使其轨道缓慢下降，直到它坠入太平洋。这颗大小与校车相当的卫星大部分被摧毁，但NASA估计，有多达26块总重约1200磅的碎片可能幸存下来。
