判断青少年情绪波动是否严重到需要医疗干预是父母需要做出的最艰难的决定之一。而且现在变得更难了。 10 月，联邦卫生官员宣布抗抑郁药必须带有黑框警告——食品药品管理局最强烈的警告——表明这些药物可能导致儿童和青少年的自杀行为。
自 20 世纪 80 年代后期推出被称为选择性血清素再摄取抑制剂的一代抗抑郁药以来，只有一种——百忧解——获得了 FDA 对儿童的批准。尽管如此，其他药物，如帕罗西汀、西酞普兰和舍曲林，也经常被处方。
FDA 的裁决部分基于由制药公司赞助但从未发表的研究。由帕罗西汀制造商葛兰素史克公司委托的一项研究发现，服用抗抑郁药的 7 至 18 岁儿童比接受安慰剂的儿童更有可能产生自杀念头或表现出自杀行为，其可能性高达三倍。其他研究发现服用该药物无益。
7 月发表在《美国医学会杂志》上的一项研究发现，儿童和成人在开始治疗后都面临最高的风险。来自英国一项调查的数据显示，服用抗抑郁药不到 9 天的 10 至 19 岁儿童比服用该药 3 个月或更长时间的患者更有可能表现出自杀行为，其可能性是后者的四倍。一种可能的解释是，这些药物在解除抑郁感本身之前降低了与抑郁症相关的嗜睡感，这与直觉相反，给了某些患者足够的能量来付诸自杀冲动。
批评人士指责 FDA 的药物安全分析师早在 2002 年就将抗抑郁药与青少年的自杀行为联系起来，但该机构的高层拒绝了他的调查结果，并命令一个外部小组重新分析他的数据。该小组得出了与他相同的结论。
新的警告造成了一个困境。临床抑郁症在青少年中很常见，如果不治疗，这种疾病本身就可能是致命的。“患有抑郁症的青少年已经面临很大的自杀风险，”美国国立精神卫生研究所的 Daniel Pine 说。“在国家的某些地区，孩子们没有足够的治疗机会，我担心任何会减少他们机会的事情。”
