《纽约时报》有一篇关于一项非常有趣的研究：感到内疚的人更有字面意义上地想要洗手，大概是为了比喻性地洗清自己的罪恶。
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研究人员让一组学生回忆起过去的不道德行为，比如背叛朋友，而另一组则反思道德行为，比如归还丢失的钱。之后，学生们可以选择一件礼物，一支铅笔或一块消毒湿巾。那些反思过可耻行为的学生选择湿巾的可能性是其他学生的两倍。
很有意思的是，洗手这个隐喻与人类净化内疚感的内在机制联系在一起。我怀疑一些仪式化的内疚排解方式（比如这种比喻性的方式）也是本能的。忏悔（无论是世俗的还是宗教的）是否是清除良心的一种自然方式？那又呢，关于饮食——例如，领圣餐，或者，比如说，狼吞虎咽一品脱的本杰瑞冰淇淋呢？
但也许更重要的是，研究人员是否因为举办了一项奖品是铅笔或消毒湿巾的研究而感到内疚？谢谢你，医生。（感谢EZ提供的信息。）
更新——上帝也在清洁：“但谁能忍受他降临的日子？谁能在祂显现的时候站立得住呢？因为祂像炼金师的火，又像洗涤者的皂液。” 玛拉基书 3:2
