如果想到大快朵颐新鲜的三文鱼鱼片就会扫了你的胃口，你可能需要开始更仔细地关注标签了。美国FDA正在认真考虑批准转基因三文鱼用于人类食用。该机构的批准很可能预示着未来几年饲养和上架的动物方式将发生显著转变，极大地加快生长过程，并能够生产出无数的“定制”肉类。这家超级三文鱼公司的背后——总部位于马萨诸塞州沃尔瑟姆的AquaBounty Technologies——多年来一直在向联邦政府陈述其理由，声称饲养“定制”三文鱼不会带来重大的健康或环境风险。AquaBounty的产品是一种大西洋三文鱼，带有来自奇努克三文鱼的生长激素基因，以及一个来自一种名为北方海滩鱼的“开关”，当插入到鱼的基因代码的适当位置时，它可以通过持续产生激素，使其全年生长。因此，这些鱼的生长速度是普通三文鱼的两倍（但体型不会更大），大约一年半就能达到完全成熟阶段，同时消耗的资源也少得多。如果AquaBounty向FDA的游说成功，它将开始将受精卵出售给鱼类养殖场，而不是自己养殖三文鱼。为了防止可怕的“特洛伊基因”效应，即转基因物种渗入野生环境，并通过杂交和竞争优势超越其相对弱小的近亲，这些鱼将全部是雌性、绝育并在大型、自给自足的池塘中饲养。还值得注意的是，转基因鱼的研究已经进行了20年，所以我们谈论的并不是一种全新的、未经测试的技术。听起来这应该足以消除对三文鱼对环境风险的任何挥之不去顾虑，对吧？嗯，也许吧，但前提是你完全相信这家公司的话。许多监督组织抱怨说，政府的审查过程一直笼罩在秘密之中，AquaBounty的数据也没有向公众公开。在没有更多关于其实验和独特基因构建特性的关键信息的情况下，无法预测该公司推出产品是否会像其声称的那样顺利且没有问题。而且，不要听起来太偏执，但万一有AquaBounty的员工决定秘密繁殖这些三文鱼，并且有一个标本碰巧逃脱了呢？另一个争议点是标签。目前，公司不被要求标记转基因生物，在短期内，这些动物很可能也不会例外。由于政府无权强制实行强制性标签，因此一直在讨论让公司自愿这样做。这意味着你很快就会看到标签的希望渺茫。这些组织最担心的是，另一家不那么警惕的公司可能会意外地将变异的标本释放到野外，使其能够凭借其有利基因在野生物种的代价下繁衍，并在最坏的情况下，将其推向灭绝。此外，如果这些公司只在小范围内调整它们选择的动物的基因——比如增加白肉的比例或提高肌肉质量——那倒是另一回事了，但万一有古怪的科学家决定像《拼凑》那样，插入其他物种的基因呢？当然，如果基本技术掌握在有能力的主体手中，没有理由期望这种情况会发生——毕竟，我们还没有看到半鳄鱼半玉米的植物，转基因作物已经存在了很长时间。尽管如此，考虑到调整动物基因组的固有复杂性，一个完全无辜的尝试赋予物种新的特性，或者，说创造一个杂交物种，可能由于一些小错误就迅速变得一发不可收，就像《拼凑》中生动展示的那样，这并非不可能。而且，随着技术飞速发展，我们可能在未来几十年内就会达到这样的程度，这些看似超现实的过程将变得司空见惯。
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