太阳金字塔高耸入云，高达 200 多英尺，位于墨西哥中部，距墨西哥城东北约 30 英里，是世界上最大的此类建筑之一。这座建筑大约有 1800 年的历史，可能包含约 100 万立方码的火山岩和其他材料。它是特奥蒂瓦坎的宏伟纪念碑，特奥蒂瓦坎是公元二世纪至六世纪鼎盛时期世界上最大的城市之一。
但是，令人敬畏的建筑是谁建造的？这座巨大的金字塔——后来又启发了几个世纪后的阿兹特克人——是如何建造的，又为何而建？
尽管这些问题继续让学者和公众都感到困惑，但过去几十年的考古研究大大增加了我们对这座神秘建筑的了解。
特奥蒂瓦坎的奥秘
到底是谁建造了太阳金字塔和特奥蒂瓦坎的其他纪念碑？我们并不完全知道，部分原因是这座城市统治阶级留下的记录很少。加州大学河滨分校的人类学家 Nawa Sugiyama 说，考古学家甚至没有找到一个他们确信属于传统意义上的统治者的墓葬，尽管这座城市的布局表明存在自上而下的等级结构。
加州大学河滨分校的人类学家 Nawa Sugiyama，曾在这座金字塔下方进行发掘，她说，这座城市“总体设计”以及建造者完成它的方式，表明委托建造这座建筑的统治者拥有极大的权力。“你不能凭空获得这种权力。”
太阳金字塔建于公元一世纪左右，当时正值特奥蒂瓦坎这座城市不断发展壮大之际，与附近的月亮金字塔和羽蛇神庙几乎同时期建造。这座城市是一个帝国的首都，其疆域横跨现代墨西哥大部分地区，可能还延伸到危地马拉。它进行广泛的贸易，在玛雅城市和南部瓦哈卡州的考古发掘也揭示了由特奥蒂瓦坎人领导的军事远征。
其帝国的规模体现在了城市居民的多样性上。但我们不确定这座城市的通用语是什么。事实上，“特奥蒂瓦坎”这个名字本身是阿兹特克人后来给的，意思是“众神之诞生地”。我们确实知道那里讲很多种语言——这座城市有玛雅人、萨波特克人、米却肯人、一个说纳瓦特尔语的群体以及其他人居住的飞地。
精神维度
这座建筑建在某种之前的结构之上，尽管尚不清楚那是什么。建造它需要大量的人力，很可能是搬运材料的篮子。“太阳金字塔简直就是一堆压碎的基岩，”Sugiyama 说，并补充说还添加了大量的土壤。材料非常致密——建造者可能添加了水分来达到此目的，或者这可能仅仅是结构自身重量的后果。
最终的结果是一座坚固的结构——在地震多发地区，这是一个重要的特质。外墙由垂直的挡土墙构成。Sugiyama 说，就在这些挡土墙之外，金字塔的坡度效果是由“特奥蒂瓦坎混凝土”造成的——基本上是石灰和灰烬的混合物。当时的建造者很可能在上面覆盖了一层白色的石灰灰泥，然后用红色涂料并加上装饰性的象形文字。
尺寸和方向都经过精确规划。金字塔的朝向是，一面朝向北面的塞罗·戈尔多山。与之垂直的东侧和西侧会在特定日期面向日出和日落。波士顿大学考古学家、曾在特奥蒂瓦坎指挥过项目的 David Carballo 说，这些日期对应着中美洲历法中的重要日子。
Sugiyama 的父亲、亚利桑那州立大学人类学家、也研究特奥蒂瓦坎的 Suburo，确定建造者一定使用了特奥蒂瓦坎的标准测量单位。这些单位大约长 83 厘米——即一个人身体中心到伸出手臂指尖的平均距离。太阳金字塔的四条边每条大约长 260 个这样的单位，这对应着特奥蒂瓦坎人用于宗教仪式的 260 天历法，以及 365 天的太阳历。
祭祀与象征
学者们认为，这座寺庙也具有祭祀和象征意义。Sugiyama 和她的同事们在 2008 年至 2010 年间挖掘了金字塔的基座。他们在金字塔中心下方发现了一系列祭祀供品，包括一只背上带有黄铁矿圆盘的鹰。（这个符号在后来的阿兹特克象形文字中也出现过，描绘一只鹰背负着世界。）
该团队还发现了一个绿石雕面具，以及一只美洲豹和一只狼的头骨。阿兹特克人——正是他们将这座建筑命名为“太阳金字塔”——将美洲豹与太阳联系起来，因为这种猫科动物的毛色呈金色。Carballo 说，一些考古发掘还发现了香炉、焚香器皿，甚至一座火神雕像。
Sugiyama 认为这只鹰很可能是被活埋的。而且，这并不是该遗址发现的唯一祭品：考古学家还在太阳金字塔的角落附近发现了四名被献祭的儿童和两名成人的遗骸。
这只鹰位于另一条隧道之上，这条隧道是在金字塔建造时挖掘的，终点大致在金字塔的顶点下方。这条隧道中只发现了碎片，因为尽管被密封，但在古代已被盗。但这个墓室的尽头是一个房间，很可能曾经放置过重要的物品，可能类似于在附近的羽蛇神庙和月亮金字塔下方发现的豪华文物。
烈火的终结
太阳金字塔在特奥蒂瓦坎，可能还有整个大区域，享有几个世纪的盛誉。但所有美好的事物终将结束。大约在公元 550 年至 600 年之间——也就是这座城市开始出现衰落迹象的时候——这座金字塔在一次仪式性的“终结”中被烧毁。
在中美洲世界，这类事件很常见。Carballo 说，即使是当代的玛雅人至今仍在实践这种传统。在当地的许多精神传统中，建筑被视为拟人化——甚至是活着的——实体。这种终结可能出于多种原因。居民自己可能会焚毁它。或者，入侵的军队可能会进行仪式性的破坏和焚烧纪念碑、权力的护身符和建筑，以象征他们在征服社会上的精神和物理上的统治地位。
是什么原因导致太阳金字塔以及周围许多寺庙和纪念碑被烧毁，这一点仍然不清楚。Carballo 说，城市中不同族裔之间的紧张关系可能加剧了；来自墨西哥其他地区的大量移民可能开始与其他市民发生冲突。一些研究人员还推测，特奥蒂瓦坎的精英们可能受到了该州边缘地区其他强大势力的挑战。
与此同时，萨尔瓦多伊洛潘戈（Ilopango）大约在这个时期的大规模火山爆发可能加剧了特奥蒂瓦坎的歉收和不平等，加剧了民众的紧张情绪。但 Carballo 说：“这里没有确凿的证据，而且我认为这可能是一个多方面原因造成的。”
无论如何，这座金字塔本身的象征意义远比特奥蒂瓦坎文明更为长久。Sugiyama 说，阿兹特克统治者 Moctezuma 声称每 20 天就访问该地区一次，阿兹特克人在金字塔脚下建造了自己的祭坛。
在金字塔被仪式性破坏一千多年后，波菲里奥·迪亚斯（Porfirio Díaz）在 1910 年就任典礼上命令修复了太阳金字塔——这是墨西哥最早被重建的考古遗址之一。就职典礼恰逢墨西哥脱离西班牙独立一百周年庆典，而这次修复与阿兹特克人试图将他们的国家与过去联系起来的努力并没有太大区别。
Carballo 说：“重建[金字塔]的动力与民族主义身份有关。”
尽管考古学家批评这次修复在一定程度上不准确，但 Sugiyama 说，这座纪念碑仍然能够给世界各地的游客带来敬畏之情。
她说：“它仍然在做它应该做的事情。”“它今天仍然吸引着数百万游客。”
