猫咪的行为就像是在给你送礼物，只不过这份礼物是它们刚捕获的啮齿动物，通常是老鼠。猫喜欢追踪小型动物并炫耀它们的捕猎技巧，无论是老鼠、鼹鼠，甚至是鸟。这就引出了一个问题：为什么一种喜欢吃猫粮的动物还要把它们最近捕获的猎物带给你呢？
猫的捕猎本能
动物行为心理学家、书籍《Play With Your Cat》的作者 Mikel Maria Delgado 表示，无论猫有多么家化，它们的捕猎本能依然非常强烈。猫不像其他一些食肉动物那样会觅食，但它们会把在野外捕获并杀死的老鼠带回来。
Delgado 说：“可能是因为它们还没准备好吃掉猎物，或者它们是把它带到一个更安全的地方来吃。这就像是外卖，你把它带回家吃，而不是在车里就吃掉。” 猫，无论是室内猫还是大部分时间在室外的猫，都不太可能在捕猎地点吃掉它们的猎物。
Delgado 说，猫更喜欢小型啮齿动物，并且不太可能杀死一只可能还会反击的动物，比如老鼠。事实上，一些研究表明，猫在杀死老鼠和控制纽约等城市的老鼠数量方面能力较差。
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猫为什么捕猎
猫即使不饿也会捕猎，因为它们的捕猎本能非常强烈。它们可能会吃掉捕获的猎物，但并非总是如此。
Delgado 说：“捕猎的欲望非常强烈，因为尽管我们已经将它们家化了，但它们仍然有这种强烈的自我照顾的欲望。” 它们仍然会经历捕猎、将猎物从捕猎地点移走，然后吃掉或不吃掉的整个过程。
猫经常捕猎而狗不常捕猎的部分原因在于，尽管这两种动物都是常见的家养宠物，但它们的家化目的却大不相同。一项发表在《PNAS》上的研究显示，早在 9500 年前就有猫与人类共同生活的考古证据。这些是非洲野猫，它们的大小和外观与我们今天预期的家猫非常相似。
不同的选择压力
Delgado 说：“我们施加在猫身上的选择压力与施加在狗身上的截然不同。” 猫的品种很少，因此，品种的变化也很少。它们的长相和行为与它们进化的非洲野猫几乎一样。即使在今天，当你看到它们在非洲野生动物园捕猎时，它们看起来几乎和你在家养的猫一模一样。
我们让猫基本上保持了它们原有的样子。例如，直到 1947 年猫砂盆才被发明，猫才开始在室内排便。在此之前，它们很少生活在室内，主要用于控制害虫，而这项工作它们一直非常擅长。
Delgado 说，我们实际上只要求它们做的是对人类友好，并与其他邻里的猫和平共处。而狗则经常承担特定的工作，比如我们在打猎时帮我们叼回猎物、看守和牧羊，这些都是它们被培育来做的。
最终，猫在很大程度上保持不变，除了猫砂盆的发明和偶尔趴在主人膝盖上的时光。捕猎，无论它们是否打算吃猫粮，仍然是驱动它们的强大动力，但很多时候，它们并没有饿到需要吃。所以，它们会把猎物带回家，这让主人很沮丧。
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文章来源
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Frontiers。《猫与老鼠的战斗，老鼠占上风》
PNAS。《猫家化共生过程的最早证据》
非洲野猫。《国际濒危猫协会 (ISEC)》
New York Times。《Edward Lowe 去世，享年 75 岁；一个灵感让他创造了猫砂盆》
