大约 2.4 亿年前，一种长达 15 英尺、咬合力惊人的两栖动物统治着南极洲平原，古生物学家们首次对其进行了描述。 化石显示，新命名的捕食者 Kryostega collinsoni 的口腔顶部有一对额外的牙齿，这有助于它撕碎肉并固定住挣扎的猎物。这种被研究人员称为三叠纪时期南极洲顶级捕食者的动物，
形似现代鳄鱼，但实际上是一种迷齿螈（temnospondyl），是一种早期蝾螈和青蛙的史前近亲。由于它们奇特的混合特征，这个类群的成员有时被称为“鳄鱼蝾螈”（crocamanders）或“蛙鳄”（frogodiles）[Discovery News]。
这个新物种将在即将出版的
《脊椎动物古生物学杂志》上进行描述。
所有大型鳄鱼蝾螈在三叠纪时期都有过辉煌的时刻，然后在标志着侏罗纪边界的灭绝事件中灭绝了。
在 Kryostega 存在的时期，大陆仍然凝聚成一个名为盘古大陆的超级大陆……南极洲本身位于更靠北的地方，并与南非、南美洲和澳大利亚相连。当时大陆也温暖得多，纵横交错着巨大的河流和原始森林[National Geographic News]。
虽然研究人员认为所有鳄鱼蝾螈的腭部都有牙齿，但 Kryostega 的额外牙齿因其比寻常的更大更长而给研究人员留下了深刻印象。
“与其它两栖动物相比，它的牙齿简直巨大无比。这让我们相信这种动物是捕食大型猎物的捕食者，”[首席研究员] Christian Sidor 说……“我们认为 Kryostega 是一种水生动物，所以它可能主要以鱼类和其他生活在它旁边的河中的两栖动物为食，”他说。“然而，就像现代鳄鱼一样，如果陆生动物胆敢靠近河边，我预计它会把它们拖进河里”[LiveScience]。
图片：Christian Sidor 相关帖子：类似虾的生物化石表明古代的南极洲曾更温暖
