欧洲沼泽尸体告诉我们古代文化

2003 年，一支工人队伍正在操作一台收割机，这台收割机吞噬着爱尔兰的荒原，以提取泥炭——这是沼泽中因植物腐烂而留下的浓密、泥土状物质。那天，除了他们收集的沉重泥炭外，这支队伍还发现了缠绕在荒原搅动土壤中的其他东西。一具尸体摆在他们面前，被机器的运作切成两半，但仍可辨认出是人类，面部和头发都完好无损。

这绝不是沼泽中发现的第一具尸体。爱尔兰、丹麦、英国和其他欧洲国家的泥炭沼泽一个多世纪以来一直出土人类遗骸。这些沼泽尸体，有些有数千年历史，被沼泽独特的条件自然保存，这些条件保存了皮肤和内脏。有些甚至保存完好到可以采集指纹。

研究人员提出了多种解释，说明为什么古代尸体会被遗弃在泥炭沼泽中。有些可能是故意埋葬的，或者可能被淹死的。另一些则似乎是人祭。

Bog body, Clonycavan Man - Wikimedia Commons — 2003 年在爱尔兰一个泥炭沼泽中发现的克洛尼卡万人的遗体。（资料来源：Mark Healey via Wikimedia Commons）
Mark Healey via Wikimedia Commons

这些保存完好的尸体为考古学家提供了对古代社会前所未有的了解。来自衣物、内脏甚至他们遭受的严重伤害的线索，为我们了解那些没有留下书面记录的文化群体的习俗提供了见解。他们的故事，取而代之的是，写在了那些埋在冰冷水和腐烂植物物质层下的人们的身体里。

来自沼泽的尸体

沼泽尸体看起来像木乃伊，但从科学上讲，它们实际上被鞣制了。它们干瘪、变黑的皮肤是泥炭藓——构成泥炭沼泽大部分植物物质——分解时产生的化合物“泥炭藓氨”的结果。这种化学物质会与人体中的胶原蛋白发生反应，保存软组织的结构，同时还能起到抗菌剂的作用。然而，由于泥炭沼泽的酸性，骨骼通常会溶解。

泥炭沼泽由顶层的活植物和下方死去的、腐烂的苔藓层组成。被放入沼泽的尸体沉入这个地下世界，那里的泥炭藓氨等化学物质会保存它们以供后世研究。

北欧的泥炭沼泽还有其他一些特点，使其成为保存尸体的理想场所。它们通常气候寒冷，尸体分解速度较慢——这使得它们在分解开始前就被沼泽包裹起来。地下的环境也几乎没有氧气，这阻止了分解尸体所需的需氧细菌。

800px-A peat bog below the top of Doune Hill, Luss Hills, Scotland — 苏格兰卢斯山丘的一个泥炭沼泽。（资料来源：Michal Klajban via Wikimedia Commons）
Michal Klajban via Wikimedia Commons

总而言之，泥炭沼泽中已经发现了远超一千具尸体，而且可能还有更多尸体仍埋藏其中。最古老的一具尸体在丹麦被发现，距今约有 10,000 年。但它们并非都 confined 到遥远的过去：在俄罗斯湿地中发现了死于第二次世界大战的士兵的尸体。发现

然而，最引人入胜的遗骸来自欧洲的铁器时代，该时代始于公元前 500 年左右。许多属于这一时期的尸体似乎死于非命，可能是作为祭品，然后被埋葬在泥炭中。

图伦德人（Tollund Man），一具令人惊叹的保存完好的尸体，可追溯到公元前四世纪，被发现时仍戴着勒死他的绳套。附近，另一具被称为埃灵女人（Elling Woman）的遗体，其特点是围绕她头部卷曲的长达三英尺的辫子，她也是上吊而死的。还有一位公元前三世纪的尸体，格劳贝尔人（Graubelle Man），喉咙被割断，他脸上的表情被泥炭定格，充满了恐惧和痛苦。

Grauballe Man, bog body - Wikimedia Commons — 1952 年在丹麦发现的沼泽尸体格劳贝尔人的脸。（资料来源：Malene Thyssen via Wikimedia Commons）
Malene Thyssen via Wikimedia Commons

这些所谓的祭祀有什么目的尚不清楚。一些研究人员认为，在歉收或瘟疫时期，它们可能是对统治阶层的惩罚。2003 年在爱尔兰发现的克洛尼卡万人的遗体，他饮食丰厚，而且他的双手很少显示出体力劳动的迹象——这表明他很可能是精英阶层的一员。但他较高的地位并没有拯救他。克洛尼卡万人的遗骸显示，他死于斧头或类似重物对躯干的多次打击。

其他显示暴力迹象的沼泽尸体可能是罪犯，他们的埋葬是作为惩罚。还有一些人有身体畸形，这可能使他们被献祭，要么被奉为崇拜对象，要么被谴责。

泥炭告诉我们什么

除了死亡方式外，一些沼泽尸体还包含关于他们的生活和社会的有价值信息。由于沼泽不仅保存皮肤，还保存内脏，有时甚至衣服，因此考古学家拥有大量的材料可供分析。

例如，图伦德人（Tollund Man）在死前吃了一顿由亚麻籽、大麦和其他一些本土植物制成的粥。他还患有肠道鞭虫感染。相比之下，格劳贝尔人（Grauballe Man）可能食用了猪肉和麦粥。

440px-Tollundmanden DO-10895 original — 1950 年挖掘后不久的图伦德人遗骸。（资料来源：Nationalmuseet via Wikimedia Commons）
Nationalmuseet via Wikimedia Commons

衣服也能让我们了解古代文化。尽管许多尸体是裸体发现的，这可能是因为他们穿的任何衣服都随着时间退化了，但有时衣服的残片确实能保存下来。图伦德人（Tollund Man）戴着一顶由羊皮和羊毛制成的尖顶帽，用皮革带子固定。霍尔德雷莫斯女人（Huldremose Woman），可追溯到公元 30 年左右，穿着一件羊毛裙和披肩，还有两条羔羊皮斗篷以及一把用牛角制成的梳子。

考古学家有时甚至可以拼凑出古代个体在其一生中的旅行地点。一种名为锶分析的技术，将人体中不同同位素的比例与周围环境中的比例进行比较。如果牙齿或骨骼样本与当地的比例不同，则表明该人来自其他地方，或者在其一生中旅行过。例如，考古学家发现哈拉尔斯卡尔女人（Haraldskær Woman）在公元前五世纪左右去世前不久从丹麦旅行。根据她牙齿的锶样本，她的旅程带她去了现在的德国、奥地利或法国。此外，她的一些衣服是用来自远方的纺织品制成的。