大麻的气味及其气味原因，其重要性可能超乎你的想象。
在加利福尼亚州的索诺马县，居民们起诉要求禁止商业大麻在其社区运营。“就好像一只臭鼬，或者一家人住在我家房子下面一样，”一位索诺马县居民在2018年告诉《纽约时报》，指的是一家邻近的大麻种植企业。
在娱乐性大麻用户中，带有臭鼬气味的大麻品种是最受欢迎的配方之一，这使得偏爱臭鼬气味的大麻公司很有价值。据熟悉警方技术的法医研究人员称，缉毒犬有时会用合成气味而不是真实气味进行训练。在禁止大麻的州，即使是误报也可能颠覆一个人的人生，因此弄清楚这一点非常重要。但大麻领域香叶醇专家、神经学家、CReDO Science公司创始人兼首席执行官伊桑·鲁索（Ethan Russo）表示，没有人真正知道是哪种特定的化学化合物导致大麻产生臭鼬气味。CReDO Science是一家商业化销售大麻衍生专利产品的公司。
或者，知道内情的人就是不肯说，因为有利润在那里。虽然没有确切的答案，但有一些强烈的理论。在大麻的数百种化学化合物中，只有少数几类化学物质被认真认为是产生大麻臭鼬气味的原因。
臭屁王
让我们先从臭鼬这种动物说起。它们的恶臭主要来自七种主要的化学成分，这些成分是1989年洪堡州立大学化学家威廉·伍德（William Wood）研究出来的。其中三种硫醇是其中最臭的化合物。硫醇的化学结构与醇相似，但在醇中氧原子的位置是硫原子。
俄勒冈州立大学发酵科学教授托马斯·H·谢尔哈默（Thomas H. Shellhammer）对硫醇并不陌生。谢尔哈默是啤酒花专家，啤酒花的花朵能提供风味，起防腐作用，而且，它还导致了啤酒偶尔出现的“臭味”。
2001年，北卡罗来纳大学和比利时根特大学的研究人员发表了他们关于是什么导致某些啤酒闻起来像臭鼬的研究。研究人员将这种气味的原因归结为3-甲基丁-2-烯-1-硫醇，或称3-MBT，这是一种与臭鼬产生的硫醇相似的硫醇。研究人员将这种化学物质追溯到葎草酮（humulone），一种来自啤酒花的化合物。
谢尔哈默解释说，当紫外线照射到葎草酮时，分子的一部分会断裂并与啤酒中的硫结合，从而产生硫醇。“如果你在夏天带着一杯像皮尔森啤酒那样漂亮的黄色啤酒出门，变化几乎是立刻发生的，”他说。
他补充说，在欧洲和其他地方，这被称为“见光变味”的啤酒，而不是“臭鼬”啤酒，因为臭鼬并不是欧洲的本土动物。
谢尔哈默说，使情况复杂化的是，人类可以闻到百万分之几（parts per trillion）的硫醇。我们感知啤酒中其他芳香成分的浓度是百万分之几（parts per million）。微量的硫醇就能压倒一切。
啤酒花和大麻都天然产生硫醇。它们也产生一些相同的香叶醇，这些是芳香化学化合物，包括葎草烯（与葎草酮在化学上无关）、β-石竹烯和月桂烯。
这是因为啤酒花和大麻属于同一个植物科——麻科（Cannabaceae）。谢尔哈默说，如果你对从每种植物中提取的油进行化学分析，它们是相似的。“当我们分析啤酒花中的化合物时，”谢尔哈默说，“我有时会路过实验室，闻起来就像我们在分析大麻。”
商业大麻生产商也花大量时间分析他们的产品，以提供特殊的药用特性、风味、香气和娱乐体验。当被问及是什么赋予了他们公司“柠檬臭鼬”（Lemon Skunk）大麻品种特有的臭鼬味时，一家位于荷兰阿姆斯特丹的DNA Genetics公司的匿名客服代表回答说：“答案是香叶醇。香叶醇存在于你尝到和闻到的所有东西中。”
谢尔哈默说，啤酒花中的香叶醇，与大麻中的香叶醇相似，从不会累积或分解成臭鼬味。他说，是无关的葎草酮造成了这种情况。
但香叶醇是很有趣的化合物。鲁索说，它们在极低的剂量下就具有生物活性。而且它们在不同剂量下可以产生不同的效果。
以蒎烯为例，这是一种存在于松树中的香叶醇（在大麻中也以极少量存在）。走在松树林里，你可能会因为蒎烯而感觉到空气清新，但并没有一种独特的味道。当剂量较大时，例如在汽车空气清新剂中，你会注意到蒎烯的松木香味。但打开一加仑的松节油容器，它含有80%以上的蒎烯，你就会闻到刺鼻的气味，甚至可能感到头晕和恶心。（只能在通风良好的地方使用松节油。它有毒。）这仍然是同一种香叶醇，但体验不同，取决于剂量。
这种情况是否也会发生在大麻身上？当丹佛《Westword》杂志的专栏作家赫伯特·富埃戈（Herbert Fuego）被读者问到大麻中臭鼬味的原因时，他写道：“月桂烯（Myrcene），一种常见的大麻香叶醇，也存在于啤酒花和芒果中，它的气味可能与臭屁王的爱情痕迹如此相似，以至于最令人垂涎的大麻品种之一就被简单地称为‘Skunk’。”
DNA Genetics的客服代表与公司研究人员商讨后，同意香叶醇是罪魁祸首，而不是像真正臭鼬中发现的硫醇。“我们不认为这种品种与动物之间有任何关系。我们相信动物的恶臭是围绕着硫，而品种的臭味是围绕着这些香叶醇。”
更好地理解大麻臭鼬气味背后的化学原理，可以帮助大麻种植者的邻居们。据当地《Coastal View》报纸报道，在加利福尼亚州，当一些种植者安装了一个专门用于抵消大麻中香叶醇的除臭系统时，一些邻居提起了诉讼。该报纸称，除其他问题外，邻居们也不喜欢新的“洗衣粉”气味。
