狗面临着各种常见的疾病，包括过敏、关节炎、糖尿病和痴呆症。但对我们毛茸茸的朋友来说不幸的是，癌症是犬类最常见的疾病之一，根据美国兽医协会的数据，大约有四分之一的狗和大约一半的老年狗患有此病。
但是，发表在《PLOS One》上的一项新的基因分析深入研究了犬类癌症。它描述了三种常见的犬类肉瘤（一种常见的恶性软组织肿瘤）之间的相似性和差异性。研究人员表示，这些描述可能有助于未来有一天为犬类制定新的诊断和治疗策略。
诊断困难
在美国，每年约有 95,000 只狗被诊断出患有肉瘤，其中约 20% 至 30% 的狗最终死于该癌症。然而，尽管肉瘤是一种常见疾病，犬类肉瘤仍然让兽医感到棘手。尽管它们的各种亚型看起来几乎相同，但却需要不同的治疗策略。
“软组织肉瘤的不同亚型看起来非常相似，即使是训练有素的病理学家也很难区分它们。但事实证明它们并非都一样，”华盛顿州立大学兽医学院的教授、该研究的作者之一 Eric Shelden 在一份新闻稿中说。“它们是一组非常多样化的癌症。”
为了寻求更好的策略来识别和处理犬类肉瘤的各种亚型，Shelden 和他的团队转向了最先进的基因测序和计算分析。这些技术能够比较三种常见肉瘤亚型的基因构成，并揭示出单一的治疗方法 far from 适用于这三种变异。
“从临床角度来看，这项研究的发现表明，也许我们应该改变对这种肿瘤类型的看法，并且应该努力在各种亚型之间做出更好的区分，最终目标是更好地确定治疗和预后，”另一位分析作者、华盛顿州立大学兽医学院教授 Rance Sellon 在新闻稿中总结道。
犬类伴侣的未来治疗
之前的研究已经开始了对软组织肉瘤的基因分析。但这项研究首次运用基因测序对三种不同的亚型进行了全面比较和对比。
“我们一次查看了数千个基因及其表达模式，然后我们尝试通过计算来解开不同肿瘤类型之间是否存在差异，并且确实存在，”Shelden 在新闻稿中说。“虽然这项研究的影响可能需要数年时间才能在临床环境中显现，但希望这能让人们意识到，你不应该仅仅用同一种方法来治疗这些肿瘤。”
目前，所有犬类肉瘤亚型的典型治疗方法都是通过手术和放疗来切除肿瘤并阻止其扩散。这些治疗不仅具有侵入性，而且并不可靠，复发仍然是一个常见的担忧。
因此，研究人员认为，不同形式的药物治疗可能有一天会成为治疗各种肉瘤亚型的最佳解决方案，尽管在此之前需要进行额外的分析来确认亚型之间的差异，并确定哪些药物和剂量最适合治疗任务。
