想要更好的大脑？睡一觉吧

脑科学家知道睡眠可以改善记忆力，但为什么以及如何实现一直是个难题。一些证据表明，大脑细胞在睡眠期间形成新的连接；另一些证据表明，睡眠会消除现有的连接。

纽约大学医学院的神经生物学家温-彪·甘（Wen-Biao Gan）和他的团队发现了前者可靠的证据。他们教老鼠完成一项身体任务，然后在动物睡觉时观察它们的大脑——并看到神经元形成新的连接。

为了观察这些变化，该团队使用了经过基因改造的老鼠，它们产生了一种荧光蛋白基因，使某些神经元可见。老鼠被分为两组：一组在学习身体任务后睡觉，另一组没有睡觉。当甘对它们的大脑进行成像时，他发现睡觉的老鼠比睡眠不足的老鼠发展出更多的树突——允许神经元进行交流的微小纤维。

这些观察结果于六月份公布，表明深度、非做梦睡眠有助于创建新的脑细胞连接，至少甘说，是在学习身体任务时。