病毒是狡猾的捕食者，可以杀死宿主并导致人类致命疾病。它们还可以劫持CRISPR DNA来帮助宿主，但并非没有其他目的。
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近年来，CRISPR，一段DNA序列，因其在基因编辑中的应用而闻名，科学家们通过改变或删除生物体内的DNA来进行基因编辑。 这项技术可能会很快彻底改变治疗方法。 在自然界中，细菌使用来自病毒的DNA片段形成CRISPR序列来对抗病毒感染。 这些DNA使细菌能够识别病毒，并在它们再次攻击时将其摧毁，从而避免感染。
在一项于六月发表的研究中，加拿大科学家解释了病毒菌株Cyanophage N-1如何以类似的方式寻求优势，它从含有其他病毒DNA的细菌中窃取了CRISPR DNA片段。 该病毒菌株将其DNA片段储存在其基因组中，然后将其赠送给淡水蓝细菌。 这使蓝细菌对其他病毒具有免疫力。
然而，这种“礼物”是有代价的：N-1病毒现在可以在宿主体内自由繁殖，而不会受到病毒的竞争。
环境微生物学家、该研究的高级作者柯蒂斯·萨特尔(Curtis Suttle)表示，科学家们以前从未见过病毒以这种方式使用CRISPR序列。“这是一种不错的进化技巧，我们无法预测，”萨特尔说。
