英国承认龙虾具有感知能力

本文最初发表于我们2023年1月/2月号。点击此处订阅以阅读更多此类文章。

去年春天，英国通过了《2022年动物福利（感知能力）法案》，这是英国法律首次宣布动物具有感知能力。该立法承认了脊椎动物（如哺乳动物、鸟类、爬行动物和鱼类）以及章鱼等智力发达的无脊椎动物的权利。虽然这些生物已有一定的保护措施，但新法案出人意料地将十足目甲壳类动物（包括龙虾、螃蟹和虾）也纳入其中。

将十足目甲壳类动物列为有感知能力的动物的决定是基于生物学家罗伯特·埃尔伍德（Robert Elwood）的研究，他在过去十年中证明了这些生物表现出“与疼痛感相符的反应”。这位贝尔法斯特女王大学的荣休教授表示，无法明确证明动物（或人）的感受。但在他的实验中，虾在接触刺激物后会摩擦触角，而寄居蟹则会抛弃保护性庇护所——甚至自己的壳——以避免电击。简而言之，它们的行为就像它们感到疼痛，并学会了逃避疼痛的来源。

这项新的英国立法——与西班牙、澳大利亚部分地区和其他地区的法律相似——意味着对龙虾和螃蟹进行实验的科学家很可能需要伦理委员会批准其工作并考虑动物的福祉。但英国所有的十足目甲壳类动物并非就此脱离困境。

“奇怪的是，尽管法律已经通过并承认感知能力，但将龙虾活活煮死仍然是合法的，”埃尔伍德说。

这是因为海鲜行业受不同的法规管辖。然而，未来对这些海鲜法律的任何修改都必须考虑十足目甲壳类动物的感知能力。“我猜想事情会发生改变，”埃尔伍德补充说。

虽然厨房里对甲壳类动物的“人道”处理可能还不是法定要求，但一些厨师已经开始采用更温和的准备方法——而不是活活煮死它们。活煮是为避免死亡后迅速繁殖的细菌传播的标准做法。英国韦茅斯（Weymouth）Crab House Cafe的老板奈杰尔·布洛克瑟姆（Nigel Bloxham）是CrustaStun发明的一个早期采用者。该设备在烹饪龙虾和螃蟹之前，用致命的电击将其击晕，一秒钟内使其失去知觉。

布洛克瑟姆说，他认为给贝类一个迅速的死亡是正确的做法，但他还注意到了一个额外的优势：“这绝对能产生更好的产品。”他让同行厨师对击晕和传统烹饪的螃蟹进行盲品测试，“人们每次都选出了被击晕的螃蟹。”他怀疑味道的差异与压力对动物肌肉的影响有关。“如果我把你扔进滚烫的水里，你会因为想逃出来而绷紧，”他沉思着说。

在自己的厨房里，你仍然可以在不花费数千美元购买CrustaStun的情况下，以更人道的方式处理贝类。布洛克瑟姆说，将它们放入冰箱三到四个小时，让它们在最终冻死之前入睡，这“可能是我能想到的家庭厨师处理龙虾最人道的方式”。这几乎肯定比活煮它们要好，而且也有助于消除有害细菌。