无论是在飞机上还是在医院的候诊室里，我们中的一些人在不熟悉的地方都很难入睡。当然，在狭窄、非传统的空间里，比如坚硬的机场椅子上，舒适度可能是一个问题。但即使是最舒适宜人的酒店房间，对世界各地的人们来说也是一场挑战。我们中的许多人在任何新地方都难以获得充足的休息。这种被称为“第一夜效应”（FNE）的现象，影响着许多人类和一些动物。但在那些令人不安的第一个夜晚，我们的大脑里究竟发生了什么？
保持警惕的半球
关于FNE的第一个注册实验发生在50多年前，直到今天科学家们也未能完全理解它。2016年发表在《Current Biology》上的一项研究显示，在第一个晚上睡在新地方时，大脑的两个半球并非平均入睡。通常情况下，在熟悉的地方，大脑的左侧和右侧以相同的方式入睡。然而，在FNE期间，两个半球之间存在不对称性，右半球正常入睡，而左半球则保持警惕，在夜间监视不熟悉的环境。基本上，你的大脑还没有完全适应新的环境。因此，它在整个晚上都会保持一定的警惕——即使你在睡觉，也会维持这种生存姿态。
对刺激的反应
在2016年的研究中，由Tamaki Masako领导的研究团队利用先进的神经成像技术观察了11名志愿者的脑部活动，研究了脑电波在睡眠中对刺激的反应。在发出噪音后，他们发现大脑的左侧反应与右侧不同。脑电图（EEG）——一种检测大脑电活动的测试——的电波在左侧变化最大。
除了反应，左半球还会触发行动，更快地唤醒身体。总而言之，如果你在第一次睡在陌生环境中时遇到捕食者，你大脑的左侧会把你唤醒，以便你逃跑或战斗。在熟悉的地点睡觉时，没有发现这种清醒状态。
左右脑
大脑的左侧以分析和逻辑性而闻名，而右侧则被认为是富有创造力和想象力的。实际上，这种区分过于简单化了；左右脑在许多方面都有差异，并负责各种功能。然而，当涉及到FNE时，两个半球之间存在明显的区别。在Tamaki的研究中，研究人员推测左脑半球反应最强烈，因为那是大脑中脑区网络最活跃的地方。但要真正理解这些电波波动的原因，还需要进一步的研究。
FNE反复出现
由于FNE，你的大脑在新地方不会让你完全休息，但连续几个晚上通常不应该有问题：《Current Biology》上发表的研究显示，在随后的睡眠中，大脑的不对称性已不再可见。研究人员认为，这可能是因为人们习惯了周围环境，大脑得以放松和休息。然而，其他研究报告称，FNE可能在新的地方继续干扰人们的睡眠长达四晚。
FNE并非人类独有的现象。一些动物，比如家犬，在不熟悉的地方也难以入睡，它们的大脑在整个晚上都保持一定的警惕。其他生物则表现得更为明显。鸟类和海豚实际上是“睁一只眼闭一只眼”地睡觉以保持警惕。人类则以一种比喻的方式这样做。我们不是睁着一只眼睛睡觉，而是用我们的大脑的一侧来保持警惕。
