一棵树对你来说值多少钱？根据多伦多的一项大型研究，树木可能会增加你感觉健康以及你实际有多健康。在你家附近多一些绿叶植物，对你的健康可能和加薪——或抗衰老机器一样好。这是一个复杂的关系，因为影响你每天看到多少树的变量也可能影响你的健康。例如，一个水泥密集的市中心公寓楼的居民，其社会经济状况可能与一个绿树成荫、维护良好的郊区居民不同。芝加哥大学心理学家马克·伯曼（Marc Berman）及其同事进行了详细的分析，试图理清树木本身的影响。他们首先去了加拿大。他们认为，在一个拥有全民医保的国家，获得医生治疗的几率不像在美国那样成为一个变量。由于社会经济地位仍然会影响人们如何去看医生，作者还收集了他们研究对象的收入和教育信息。与其比较不同地区的人，他们只关注多伦多市。作者从一项名为“安大略省健康研究”的大型持续性项目中，收集了多伦多31,000多名成年居民的数据。除了家庭收入和教育年限，他们还考察了研究对象的性别、饮食（自我报告的每日水果和蔬菜摄入量）以及居住的社区。安大略省健康研究问卷还询问了研究对象是否曾被诊断出患有各种身心健康状况。最后的衡量标准是健康感知：研究对象感觉自己有多健康，评分从1到5分？作者写道，这听起来很模糊，但这种衡量标准已被发现能强烈预测实际健康状况。研究中的研究对象来自约3,200个社区。（这些社区是加拿大称为“传播区”的地理单位，每个社区有400至700名居民。）为了计算每个社区的树木数量，作者结合了多伦多的卫星图像以及对多伦多公共土地上超过五十万棵树木的调查数据。研究人员并不特别关注公园。相反，他们想知道道路两旁的树木——社区居民每天都能看到的树木。正如你可能预期的那样，有几个变量与研究对象感知的健康状况有关。这些包括收入、年龄、饮食，甚至性别（男性认为自己身体略好）。但当研究人员控制了所有这些变量，消除了它们的影响后，他们仍然发现树木很重要。每条城市街道增加十棵树，能使研究对象的健康感知相当于增加10,200美元的收入，或者年轻7岁。树木也与实际健康指标的改善有关。居住在树木较多社区的人报告的“心血管代谢”诊断（如高血压、心脏病或糖尿病）明显减少。每条街道增加十棵树带来的健康提升，在1到5分的健康感知量表上仅约为1%的差异。疾病的减少也约为1%。伯曼说，尽管这是一个很小的差异，但这些结果的力度令人惊讶。“从经济上获得同等的健康效益，需要给该城市街区里的每个家庭提供超过1万的额外收入，”他说，或者将每个人都转移到一个更富裕的社区。或者让每个人都年轻七岁——正如他指出的，“这显然是不可能做到的。”尽管这项研究表明树木与健康之间存在很强的关联，但伯曼说，它无法证明因果关系。另一个局限性是自我报告的健康数据，这可能不准确。假设树木确实能带来更好的健康，研究人员也不确清楚原因。是因为树木净化了空气？创造了一个更有吸引力的环境？鼓励人们锻炼？伯曼说：“我猜想有几种不同的机制在起作用。”他希望在未来的研究中得到一些答案。与此同时，他说，我们可以利用我们身边现有的任何树木。“伯曼引用了早期的研究说：‘当个人感到疲倦需要休息时，我们发现在大自然中短暂散步可以将记忆力和注意力提高20%。’他还说，美化我们的家园或社区，种植树木、灌木或花园，可能会改善我们的身体健康。“伯曼说，‘虽然这可能需要城市大规模进行这些改善，但我们作为个人也可以承担起责任。’”
图片：2009年的多伦多公园，由Toban B.（来自Flickr）拍摄
Kardan, O., Gozdyra, P., Misic, B., Moola, F., Palmer, L., Paus, T., & Berman, M. (2015). Neighborhood greenspace and health in a large urban center Scientific Reports, 5 DOI: 10.1038/srep11610
