追溯头骨变形的历史和健康影响

从缠足、瘢痕化到牙齿矫正和耳洞穿刺，身体改造——通常出于宗教或审美目的——的做法自人类诞生以来一直伴随着我们。事实上，发表在《美国体质人类学杂志》上的一项2020年研究描述了在一个古代人类标本的颅骨上发现的明显牙齿磨损和其他口腔异常。

历史提供了许多永久性身体改造的例子——其中最著名的是传统中国女性的缠足和埃塞俄比亚穆尔西人使用的唇盘。另一种引人注目的身体改造形式叫做人工颅骨变形，它在我们的历史中被广泛采用，并长期吸引着研究人员。

什么是人工颅骨变形？

人工颅骨变形（ACD）是对颅骨物理属性的有意操纵，通常在婴儿时期进行，并由看护人协助完成。

所需的形状通常通过头部捆绑或压平来实现。尽管它已被世界各地的群体使用，但玛雅人率先采用了这种技术，他们引入了一种独特的头部压平装置——有时看起来像摇篮板——将其固定在儿童的头骨上。随着时间的推移，由于对发育中的头盖骨持续施加压力，头部形状会变得细长和圆锥形。玛雅人可能旨在保护年轻人的灵魂，并防止“邪恶之风”造成的伤害。

在现在的秘鲁，帕拉卡斯文明——估计存在于公元前750年至公元100年之间——采用了不同的策略，即用布紧紧包裹头部以拉长或变形头盖骨。在20世纪20年代，秘鲁考古学家胡里奥·特洛（Julio Tello）——他被誉为“秘鲁考古学之父”——从帕拉卡斯发掘出数百个细长的头骨，其中一些还部分连带着头皮和头发。

这些文物仍在秘鲁各地的科学和文化博物馆展出，并已成为在线争议的主题，不明飞行物爱好者和超自然现象研究者声称它们是外星起源，属于“灰人”。

身份象征

自胡里奥·特洛引人入胜的发现以来，科学家们一直在探寻这种做法背后的动机。从现代西方视角来看，颅骨的拉长或人工变形可能显得不寻常。但对于古代（在某些情况下至今仍是如此）实行这种做法的群体来说，细长且有意塑造的颅骨象征着美丽和地位。

它们也可能代表归属感。堪萨斯州立大学的人类学家玛尔塔·阿方索-杜鲁蒂（Marta Alfonso-Durruty）证实了这一假说：她和她的同事们检查了从南巴塔哥尼亚和火地岛地区回收的60个成年颅骨，它们属于2000年前生活的一个狩猎采集群体。研究团队在2015年《体质人类学杂志》的一项研究中指出，许多颅骨都是细长的，并解释说身体改造在这种情况下很可能旨在形成一种团结感并识别外来者。

玛雅人采取了类似的方法，很可能使用ACD来区分贵族成员（如祭司和高级官员的子女）与其他人群。目前居住在刚果民主共和国东北部的芒贝图人也使用布匹紧紧包裹女童的头部，从出生一个月后开始，这是一种名为“Lipombo”的文化传统。芒贝图人与世界其他群体有着相似的情感，将女性的细长头部视为象征魅力和智慧的身份标志——尽管由于比利时殖民影响，这种背景下ACD的使用自20世纪50年代以来变得不那么常见。

当前实践

人工颅骨变形在全球范围内仍因等级和宗教原因而存在。在近代史上，欧亚大陆的各个社区——包括斯堪的纳维亚、英国和东欧——都曾实行人工颅骨变形。值得注意的是，在法国图卢兹，经济地位较低的人群使用绷带和布料故意变形他们孩子的头部，类似于帕拉卡斯人，这一过程通常需要三到四个月才能完成。这种被称为“图卢兹畸形”或“绷带”的法国习俗在法国各地都有使用，并记录到20世纪初在法国西部德塞夫勒地区仍然存在。

ACD在其他地方也存在：例如，在太平洋岛国瓦努阿图，南部马拉克拉岛的当地人通过头部捆绑来模仿文化神祇安巴特，据说安巴特有着细长的头盖骨和长而分明的鼻子。据澳大利亚博物馆网站报道，南马拉克拉将军说：“我们拉长我们孩子的头部是因为这是我们的传统，它源于我们人民最基本的精神信仰。我们也认为那些头部拉长的人更英俊或美丽，而且这种长头也象征着智慧。”

关于健康风险的争议

一些研究ACD古代用途的专家声称他们没有发现显著的健康风险证据，而另一些人则持相反意见。发表在《美国生物人类学杂志》上的一篇2003年研究文章得出结论，尽管这种做法导致面部和颅骨的审美特征和形状发生实质性变化，“但变形和未变形颅骨之间的差异通常与整体颅骨大小的差异无关”。

但2013年的另一项综述表明，颅骨属性的变形是深刻的，并对大脑的各个脑叶产生负面影响，导致认知障碍，如注意力不集中和记忆力问题、视觉和运动障碍，以及行为障碍的可能发生。很难确定ACD在更普遍时期对人们的影响如何，但研究人员可以将故意变形的结果与斜头畸形和颅缝早闭等疾病的结果进行比较。