2020年最佳科学照片：自然灾害、CRISPR鱿鱼和星际访客

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一个变暖的世界，一个更奇特的世界：自然灾害是地球生命中的常态，但2020年，在新冠肺炎大流行的基础上，又叠加了史无前例的破坏。在北美，从夏末到秋季，巨大的野火烧毁了美国西部部分地区，迫使超过50万人撤离，而此时正值健康危机之中。

8月份，一场被称为“德雷乔”的风暴（一种有时被称为“陆地飓风”的强烈风暴）以每小时100英里的风速席卷了美国中西部部分地区。

从6月份开始，飓风袭击了加勒比海和美国南部，造成洪水和广泛破坏。与此同时，大流行病使得灾难救援过程变得更加 precarious。科学家们表示，许多日益严重且相互叠加的事件并非仅仅是糟糕的一年的怪诞巧合，而是令人不安趋势的一部分：随着世界变暖，自然灾害的强度和频率可能会继续增加。

近距离观察：熔岩还是融化的金子？不，您看到的是迄今为止拍摄到的太阳最详细的照片，由丹尼尔·井上太阳望远镜拍摄并于1月份发布。我们最近的这颗恒星表面是由等离子体组成的，等离子体以蜂窝状模式搅动，热量从太阳中心涌出。

不完全是双胞胎：这两只鱿鱼之间的差异看起来很微妙，但最大的区别是看不见的：右边的鱿鱼是用CRISPR编辑过的。7月份，科学家们描述了首个成功基因编辑的鱿鱼，为未来对具有复杂大脑的生物进行研究铺平了道路。

NEOWISE照亮天空：距离NEOWISE上次掠过地球已经过去了近7000年。今年夏天，北半球的观星者有幸瞥见了这颗耀眼彗星的回归。

对着镜头微笑：尽管科学家们一直认为南美洲的马塔马塔龟都是同一物种，但4月份公布的DNA分析证明并非如此。实际上，存在两个基因上不同的谱系：先前确定的物种集中在亚马逊河流域，而新发现的物种则生活在哥伦比亚和委内瑞拉的奥里诺科河流域。

远距离拍摄：这看起来像一根漂浮的鞋带，实际上是世界上最长的动物——这取决于您对动物的定义。据估计，仅外环就长达154英尺，这种管水母于3月份在澳大利亚海岸附近被发现，其总长度可能达到390英尺。但这个生物实际上是由许多更小的、称为“虫黄”的个体克隆组成的链状体，因此它更像是一个群体而不是一个单一的动物。