为了避免被吃掉，雄性章鱼会麻醉它们的配偶

雄性蓝纹章鱼的毒液不仅用于对付捕食者和猎物，似乎也用于它们的配偶。澳大利亚昆士兰大学的研究人员在观察该物种的雄性在交配前用毒液麻醉雌性后得出了这一结论。

研究人员在三月份发表在《Current Biology》杂志上的一份报告中写道：“注入毒液能使雌性无法动弹，从而让雄性成功交配。”

所有章鱼都有毒，其中大多数头足类动物使用它们的毒液来抵御捕食者或麻痹猎物。在Hapalochlaena（蓝环章鱼）中，毒液通常以这种方式使用，被多种物种用来对抗威胁和寻找食物。

然而，蓝纹章鱼（Hapalochlaena fasciata）的毒液还有另一种用途。昆士兰大学的研究人员捕获了 12 只蓝纹章鱼（六雄六雌），并在圈养环境下观察了它们的交配过程，结果显示该物种的毒液在交配过程中起作用，使雄性章鱼能够避免被同类相食。

许多雌性章鱼比同物种的雄性体型更大，这意味着雌性在交配完成后很容易吞食雄性。因此，同类相食在头足类动物中相对普遍，雌性章鱼将其用作一种补充能量的方式，以应对产卵和照顾卵的艰巨任务（在此期间它们几乎没有时间进食）。

雌性蓝纹章鱼尤其容易发生这种行为，部分原因是它们的体型。“雌性蓝纹章章鱼的体型大约是雄性的两倍，”研究人员在报告中写道，“这带来了雄性在繁殖过程中被同类相食的风险。”

然而，研究团队的研究表明，雄性并不总是注定成为食物。通过在交配开始前咬伤并向它们的配偶注入毒液，它们可以在不被吃掉的情况下安全地与雌性交配。

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伴侣麻痹

雄性章鱼用喙刺穿配偶的主动脉，将毒液注入雌性章鱼的血液循环中。尽管这种毒液——河豚毒素——可以麻痹猎物直至被吞食，但它只使雌性麻痹约一个小时——这让雄性能够爬上配偶并透过特化的交配腕将精子传递给它们的配偶。

研究人员称，这种策略使雄性章鱼能够在不被同类相食的情况下与雌性交配。在被咬伤的雌性中，麻痹伴随着呼吸减缓以及无法对刺激做出反应。

为了成功麻痹它们的配偶，雄性需要获得大量的毒液。幸运的是（尽管对它们的配偶来说可能不幸），雄性的唾液腺储存的毒液比雌性的多，大约重三倍。

其他雄性章鱼通过其他方式对抗同类相食，例如开发可分离的交配腕。但没有一种章鱼使用像蓝纹章鱼那样可能致命的毒素，蓝纹章鱼的河豚毒素对人类以及海龟等其他生物同样危险。

虽然蓝纹章鱼的雄性和雌性都注定在交配后不久死亡（雌性仅能活到它们的幼崽从卵中孵出），但研究人员发现，这种策略使雄性能够安然无恙地逃脱交配。一旦毒液药效消失，雌性只是将雄性推开，所有六只雌性都存活下来并产下了卵。

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