蝙蝠可能有捕食猎物的聪明方法，但事实证明，虎蛾也有自己的技巧来避免成为蝙蝠的下一餐。根据发表在《科学》杂志上的一项研究，虎蛾通过发出自己的超声波脉冲来干扰蝙蝠用来追踪猎物的声波。
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研究人员知道虎蛾会发出超声波，但他们不确定原因。之前的研究表明，飞蛾的声音可能用来吓唬蝙蝠，或者警告它们这些昆虫不可口。然而，新的研究测试了这两个理论。科学家们让所谓的棕色大蝙蝠在一个装有超声波记录设备和高速红外视频的腔室中捕猎虎蛾。如果飞蛾的声音被用来吓唬蝙蝠，那么在腔室中，蝙蝠应该在第一次攻击时被打断，然后学会忽略超声波点击，研究小组认为。但事实并非如此。如果飞蛾的点击声是警告昆虫味道不好的信号，那么蝙蝠应该听到点击声，咬住飞蛾，并且在听到这种声音时再也不会这样做。事实也并非如此 [《国家地理新闻》]。
相反，当昆虫发出超声波哭声时，蝙蝠往往会错过虎蛾。科学家们发现，虎蛾 Bertholdia trigona 采用的策略相当于现代战争中使用的电子对抗措施。就像用于干扰敌方雷达的信号一样，飞蛾发出高频声音的波束，干扰蝙蝠的回声定位系统 [《电讯报》]。随着时间的推移，这些声音的爆发显著降低了蝙蝠定位和捕捉飞蛾的数量。
当科学家们进一步研究这些飞蛾产生声音的方式时，他们发现它们特别擅长发出难以让蝙蝠找到它们的超声波。这是因为飞蛾在十分之一秒内发出多达 450 次点击。“这至关重要，因为蝙蝠的整个攻击过程可能只需要一秒钟，在最长的情况下可能需要两秒钟，因此飞蛾必须迅速，倾听蝙蝠的回声定位呼叫，然后确定正确的时间发出正确的声音来干扰它们” [《生命科学》]，研究员 Aaron Corcoran 说。
图片：Nickolay Hristov
