在世界科学记者大会的开幕演讲中，三位演讲者就新媒体在未来科学新闻业中的作用展开了辩论。以下是会议纪要以及对提出的一些问题的个人看法。
在线新闻如何发展（以及博客和其他媒体是否已经在这方面领先了？）
Google News 的创始人，拥有“杰出研究员”这一令人难以置信的头衔的 Krishna Bharat，以一场关于在线新闻未来的想法的疾风骤雨般的巡演开始了本次会议。他短暂地触及了每一个想法。
他强调 Google News 是获取“数千种其他视角”的一种方式。
他谈到了鼓励不同新闻来源之间的链接，以便人们合作而不是在同一条新闻上竞争。
他引用了关于猪流感大流行的维基百科页面，认为它可以被视为一个“鲜活的故事”，与普通新闻网站通常静态、不变的页面形成对比——为什么新闻机构不能采用类似的模式，创建“永恒的资源”，而不是如石沉大海般的时间戳信息？
他建议新闻机构邀请世界各地的科学家帮助他们讲述他们擅长的主题的故事。
最后，他挑战了新闻机构必须仅从其网站赚钱的观念。相反，他们应该考虑联合发行——打包“自由漂浮在网上，无处不在”的内容。
在所有这些观点中，“鲜活的故事”概念最让我感兴趣。其他的观点都带有一丝熟悉感，因为虽然演示文稿的标题是《演进中的在线新闻》，但其中许多想法对于博客和其他不太传统的新闻形式来说已经是“标准操作”了。该媒介的最佳范例已经鼓励了新闻来源之间的链接，并聚合了我们感兴趣的内容。通过提供免费的制作工具，博客使有专业知识的人更容易分享他们的知识（可以参考 Effect Measure 关于猪流感的报道、Dan Macarthur 关于遗传学的文章或Laelap 对 Ida 的分析作为起点）。而且我们已经在联合发行方面做得相当不错了，无论是通过链接和突出文本片段，还是通过更有趣的途径——例如，这个博客有时会被翻译成波兰语，出现在美国国家科学基金会的Science 360 网站上，甚至为主要的全国性报纸提供素材。
联合发行这一主题被美国国家科学基金会的 Jeff Nesbit 采纳，他认为这是弥补科学记者数量下降的必要手段。当 CNN 在 12 月底关闭其制作团队时，美国国家科学基金会联系了其资深制片人制作每周视频。这就是Science Nation的起源，这是一系列在网络上发布给新闻来源的视频。
这些策略引发了不少争议。科学媒体中心的 Fiona Fox 将该项目斥为公关而非新闻业，认为它模糊了简单的科学传播与新闻业应有的审查、平衡等过程之间的界限。代尔夫特理工大学的 Frank Nuijens 问道，制作自己的新闻片段并通过电视台传播是“新闻业还是新闻聚合？”
新媒体的兴起是否预示着整体质量的提高？
《Wired UK》的副编辑 Ben Hammersley 认为，尽管新闻业的渠道和参与者数量呈爆炸式增长，但只有极高质量的内容才能成功。新媒体已经度过了磨合期，编辑和受众都在适应。他们现在变得更加成熟和挑剔，他们的脑海中只会为极其优秀的科学内容留有空间。制作工具的爆炸式增长意味着有大量的内容可供观看。“而比旧媒体糟糕的东西，就是新媒体的糟糕之处，”他补充道。
这种模式将产生两种后果。首先，记者将进行重新专业化；目前，人们正试图掌握所有领域——电视、广播、印刷等——但效果不佳，未来，成功者将是那些在印刷方面真正擅长，甚至在 Twitter 方面真正擅长的人。其次，随着较弱的记者被淘汰，记者的数量将减少。正如 Hammersley 所说，“几年后，这个房间里的人可能会少一半，他们必须成为各自领域最优秀的人。”
Hammersley 的模式有很多值得赞同之处，科学新闻业正在经历自然选择过程的想法似乎是合理的，但这个论点确实存在一些严重的缺陷。当然，在付费记者中，可能会出现一次数量上的清算，只有最优秀的人才能生存。同样有可能的是，明确的科学报道领域的消亡和知识渊博的记者的流失，将导致相同的主题被那些没有经验、专业知识或热情的人所报道。这很难称得上是高质量。
Hammersley 的模式也忽略了越来越多的人在免费撰写关于科学的文章，并且做得很好（可以看看我的博客链接以获取一些例子）。“制作工具的爆炸式增长”意味着你不需要关系或培训就可以谈论科学——你只需要时间、意愿和一台不错的电脑。
这种制作的简便性确实意味着选择非常多，但如果 Hammersley 认为这将崩塌为少数顶级参与者，那就错了。正如一位听众所指出的，互联网的多元化是一种优势，而不是劣势，博客的兴起意味着许多极其小众和古怪的口味得到了满足。如果非要推测的话，我认为撰写科学内容的人数将会增加，即使靠此为生的人数会下降。
我们的受众是谁？
Hammersley 直接进入了争议领域，他贬低了伦敦的免费报纸（迄今为止，一切都很好）以及阅读它们的人，声称他们不是我们所要写的目标人群。“如果你看《X Factor》，”他说，“你不会对大型强子对撞机感兴趣。”
相反，我相信那些正是我们应该竭尽全力去接触的人。当然，满足那些对科学已经感兴趣的人，用精心撰写的精华来滋养他们的兴趣是很重要的。但是，正如一位听众所说，“如果我们没有接触到新读者，我们就没有参与传播科学知识和价值观的使命。”
这就是关键——将你的努力集中在那些已经被科学说服的人身上，无异于对信徒布道。新受众是挑战，而吸引他们是新媒体可以大展身手的领域。通过几个神奇的蓝色链接，人们可以链接到他们感兴趣的故事。他们可以转发它们，在论坛上发布它们，并将它们传播给可能并不直接对科学感兴趣的朋友的朋友。我见过我的许多帖子以这种方式传播，我敢打赌，你们中的一些读者是通过这些途径来到这个博客的。网络工具使对科学非常感兴趣的人能够接触到比那些自愿访问任何特定网站的人更广泛的受众。
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