虽然美国宇航局（NASA）的核心任务与其以往一样——将宇航员送往高处、高处、再高处！——但它将如何把勇敢的探险家送往太空前沿的细节，突然间，嗯，变得悬而未决。在对美国宇航局的运营表示不满数月后，奥巴马政府已下令对载人航天计划进行为期90天的审查。
在给美国宇航局代理局长克里斯托弗·斯科利斯（Christopher Scolese）的一封信中，总统的科学顾问约翰·霍尔德伦（John Holdren）写道，鉴于其宏大的目标以及“对资金和科学资本的巨额投入”，对美国宇航局的载人航天计划进行审查“将是明智之举”[《华盛顿邮报》]。
问题的关键在于“星座计划”（Constellation program），该计划旨在用新设计的“战神”（Ares）火箭和“猎户座”（Orion）载人飞船来取代老化的航天飞机。但在过去的几个月里，
监督机构一直质疑美国宇航局是否能按时、按预算完成“星座计划”。截至2015年的估计成本已从2006年的280亿美元升至如今的400多亿美元，而且工程师们仍在努力解决设计缺陷，这些缺陷会导致“战神一号”（Ares I）在发射升空时剧烈摇晃，并且可能撞向发射塔[《奥兰多哨兵报》]。
早在12月，据报道，奥巴马的过渡团队曾询问美国宇航局官员，是否可以将用于发射卫星的军用火箭重新配置，以将宇航员送往国际空间站并前往月球。此次审查的宣布与美国宇航局拟议预算的宣布同时进行。
总而言之，奥巴马要求为2010年的美国宇航局拨款约187亿美元，增长了5%，其中包括为负责建造“战神一号”火箭和“猎户座”载人飞船的“探索任务局”（Exploration Mission Directorate）增加约1.5亿美元的预算[SPACE.com]。
美国宇航局官员表示，在为期90天的审查期间，这些项目的工作将继续进行。拟议的预算还增加了对地球气候变化研究的资金，并且
撤销了奥巴马政府早些时候结束所有航天飞机飞行任务的决定。在佛罗里达州立法者的大力游说下，白宫同意完成剩余的九次发射任务——即使其中一些会推迟到2011年[《奥兰多哨兵报》]。
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