月球是我们唯一的天体卫星，它围绕地球运行了约 45 亿年。它照亮夜空，对某些人来说具有重大的文化意义，并且是人类踏足的第一颗地球以外的天体。
它与我们同步自转并影响潮汐。它也在缓慢地远离地球。是的，没错，月球正以每年约 1.5 英寸的速度缓慢远离地球。但这是为什么呢？这对我们的星球的未来意味着什么？
测量月球与我们的距离
月球距离地球约 239,000 英里。在阿波罗 11 号、14 号和 15 号任务（以及两次未命名的苏联任务）期间，宇航员在月球表面放置了反射器，以帮助建立月球激光测距 (LLR) 实验。
回到地球，专家们将高功率激光对准反射器，并计算光线从地球反射回来的时间。利用这些数据，专家们现在可以精确到几毫米地测量地球与月球的距离。
每年，天文学家都会测量这个距离，并且每年他们都会注意到月球又漂远了 1.5 英寸。
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地球到月球的距离在波动
虽然月球滑走的想法可能令人震惊，但月球和地球之间的距离一直在波动。平均而言，月球距离地球约 239,000 英里。然而，由于月球的轨道不是一个完美的圆形，在它的轨道运行过程中，距离可以变化约 12,400 英里。
这就是为什么在某些满月时月球看起来可能比其他满月时更大。但不是月球的轨道导致它远离。
月球为什么会漂移？
我们知道月球对我们的潮汐有很大的影响。潮汐也似乎是导致月球漂移的原因。
月球的引力引起了潮汐的涨落，这被称为潮汐力。当潮汐力改变地球的质量时，会在地球的两侧产生潮汐隆起。当这种情况发生时，地球看起来更椭圆而不是圆形。当地球绕着隆起旋转时，海洋可能会经历两次涨潮和一次落潮。
(图片来源：TarikVision/Shutterstock)
月球漂移发生是因为潮汐隆起和月球并没有完全对齐。月球比隆起稍微滞后一点，所以当地球旋转时，我们星球的引力会向前拉动隆起，而这反过来又向前拉动月球。这种作用导致月球加速，增加其轨道的尺寸。随着轨道继续增大，月球将离地球越来越远。
每年 1.5 英寸可能听起来会很快累加，但根据专家的说法，在月球远到会产生任何明显变化之前，我们还有充足的时间。如果月球离我们这么远，我们就不会有潮汐、日食或 24 小时的一天。然而，我们离那还很远，还有数百万年。
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文章来源
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- Science Alert. 我们的月球正在飘远。以下是我们可能遇到的情况。
- NASA. 潮汐
- NOAA. 潮汐是如何形成的？
- 国家标准与技术研究院. 如何测量月球、行星、恒星及更远的距离？
- 国际激光测距服务. 月球激光测距 (LLR)
