一周前，一颗小行星非常接近地球，几乎打破了有记录以来最近的小行星接近记录。
10 月 1 日星期三，亚利桑那州的卡特琳娜天空调查局注意到这颗名为 2025 TF 的小行星，它是在飞越地球后几个小时才被发现的。这颗小行星飞越南极上空，距离地球表面仅 428 公里（266 英里）。作为参考，国际空间站绕地球运行的高度也差不多，约为 370 公里至 460 公里（254 英里）。
虽然小行星 2025 TF 可能只是惊险擦肩而过，但密切关注像这样近地天体——即使大多数都与地球擦肩而过——对天文学家来说是一项永无止境的责任。
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小行星 2025 TF 飞掠
虽然这听起来像是我们侥幸逃脱了许多灾难大片中的命运，但 2025 TF 并没有对地球构成任何危险。这颗小行星的宽度在 1 米到 3 米（3.3 英尺到 9.8 英尺）之间，这意味着即使它再靠近地球一点，最多也只会产生一个天空中的火球。
小行星，如果直径小于 25 米（82 英尺），通常会在进入地球大气层时燃烧殆尽。尽管如此，这些小行星仍有可能碎裂并在地表散落陨石。
这种情况的一个例子发生在 2023 年 2 月，当时一颗名为 2023 CX1 的小行星（直径不到一米，约 3 英尺）在法国诺曼底海岸上空解体。天文学家很快就注意到了这颗小行星，在它进入地球大气层前 7 小时就发现了它。它成为有史以来第七颗在撞击地球前被成功探测到的行星。
当它在大气层中燃烧时，这颗小行星产生了明亮的双重闪光。然后它剧烈断裂，在一眨眼之间释放了 98% 的动能，并将一百多块陨石碎片散布在诺曼底各地。
尽管听起来很惊人，但大多数较小的小行星在进入地球大气层时并不会造成太大破坏。即使 2025 TF 再靠近地球一点，也不会对我们造成灾难。
两次最近的小行星接近事件
2025 TF 飞掠地球的高度远低于许多人造卫星——例如，近地轨道（LEO）卫星位于地表上方 160 公里到 2000 公里之间。因此，它成为了有记录以来第二次最近的未撞击小行星接近事件。唯一一次记录到距离更近的小行星是 2020 VT4，它于 2020 年 11 月飞掠地球表面上空 370 公里（230 英里）。
2020 VT4 比 2025 TF 稍大一些，直径约为 5 米到 10 米（16 英尺到 32 英尺）。尽管如此，即使是这个尺寸，2020 VT4 在进入地球大气层时很可能也会解体。
关注小行星
2025 TF 并非 10 月第一周近距离接近地球的唯一一颗小行星。10 月 2 日星期四，亚利桑那州莱蒙山天文台的天文学家观测到另一颗小行星 2025 TQ2，它以 4,851 公里（3,014 英里）的高度飞越加拿大上空。
天文学家每月都会跟踪大量的近地天体 (NEOs)，因为近距离接近是相对常见的。与 2025 TF 不同，其他一些接近地球的小行星要大得多，尽管它们并未接近到如此近的距离。2025 年 7 月，一颗飞机大小的小行星 (2025 OW) 飞掠地球 393,000 英里，2025 年 9 月，一颗摩天大楼大小的小行星 (2025 FA22) 飞掠地球 520,000 英里。幸运的是，它们都不是危险的。
至于 2025 TF，根据美国宇航局喷气推进实验室的数据，它要到 2087 年 4 月下一次近距离接近地球时才会再次造访地球近郊。
文章来源
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- ESA。ESA 发现一颗非常近距离接近地球的小行星
- NASA。小行星快速事实
- 巴黎天文台 - PSL。小行星 2023 CX1 的完整表征：行星防御的独特案例研究
- ESA。小行星 2025 FA22 近距离接近
