撒哈拉沙漠：关于世界上最大的沙漠你需要知道的一切

这是世界上最大的同类沙漠——几乎和整个美国一样大。

尽管如此荒凉，这里却生活着数百万人和数百种植物、动物。它干燥、炎热、不适宜居住，这种严酷程度对地球上的许多人来说难以想象，但它也是一个充满惊人生命和多样性的地方。以下是我们对撒哈拉沙漠的了解。

世界上最大的沙漠是什么？

也许首先值得知道的是，撒哈拉实际上并不是地球上最大的沙漠。最基本的定义是，沙漠是指年降雨量少于 10 英寸的地区。按照这个标准，南极洲实际上是地球上最大的沙漠，占地约 550 万平方英里，北极紧随其后，近 540 万平方英里。

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是的，撒哈拉在沙漠测量比赛中排名第三似乎有点奇怪，但事实就是如此。然而，撒哈拉占地 360 万平方英里，绝对是世界上最大的 *热* 沙漠，遥遥领先：它比第二大沙漠（澳大利亚大沙漠）大三倍多，几乎是阿拉伯沙漠的四倍。

撒哈拉沙漠在哪里？

撒哈拉 这个名字本身就来自阿拉伯语的“沙漠”一词。英语单词 *desert* 来自拉丁语 *desertum*，意为被遗弃、无人居住或没有人烟的地方。事实上，撒哈拉远非无人居住。这片沙漠主要位于非洲北部，横跨 10 个不同的国家（如果算上西撒哈拉，一个有争议的地区，则是 11 个国家），因此居住着多达 250 万人。

尽管如此，毫无疑问，撒哈拉沙漠确实是一片沙漠。因此，它是地球上最严酷的环境之一。大片地区对生命——至少是对人类生命——来说非常严酷且不适宜居住。

撒哈拉沙漠有人住吗？

与地球上许多其他沙漠一样，撒哈拉在其境内确实有土著居民，包括阿拉伯游牧民、贝都因人和柏柏尔人——这是最大的群体之一，历史上由几个不同的民族组成，包括图阿雷格人。

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虽然 250 万人听起来很多，但请记住，其中大多数人口集中在城镇。考虑到撒哈拉的总面积，这个数字平均下来每平方英里沙漠的居民不到一人。

撒哈拉沙漠的沙子有多深？

当谈论近 400 万平方英里的区域时，平均值并不太具代表性，但仅供参考：撒哈拉全境的平均沙层深度约为 16 英尺。

撒哈拉当然以其沙丘而闻名，沙丘覆盖了沙漠的四分之一。这些沙丘的高度可达 600 英尺，远高于平均水平。也就是说，重要的是要记住，撒哈拉实际上有各种各样的地貌，包括岩石区甚至山脉。

撒哈拉沙漠有多热？

像地球上的许多沙漠一样，撒哈拉白天会炙烤你，太阳下山后又会冻僵你。是的，它确实又热又干，但撒哈拉并非地球上最热的地方。吉尼斯世界纪录 认为这个称号仍然属于加利福尼亚州的死亡谷，1913 年在那里记录到的最高温度为 134 华氏度（约 56.7 摄氏度）。

尽管如此，撒哈拉的热度足以让普通人重新考虑在没有宽边帽和大量饮水的情况下穿越它。 研究表明，一旦温度超过 104 华氏度（约 40 摄氏度），人体就开始以低于最佳水平的效率运作，而 122 华氏度（约 50 摄氏度）是大多数人可以长时间承受的极限。根据地点和季节的不同，撒哈拉夏季的温度最高可达 117 华氏度（约 47.2 摄氏度）——这温度简直是烘烤。更糟糕的是，一旦太阳下山，你将停止被烘烤，而是会因寒冷而死亡：夜间，沙漠的温度会降至令人骨寒的 25 华氏度（约 -3.9 摄氏度）。

撒哈拉沙漠有什么动物？

然而，正如俗话所说，生命会找到出路。尽管环境充满挑战，撒哈拉仍然支持着各种各样的植物和动物。估计有超过 500 种不同的植物是撒哈拉的家园，也有超过 250 种不同的鸟类、哺乳动物、爬行动物，以及数不清的蝎子、蜘蛛和其他小生物。

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一些最著名的动物包括但不限于：羚羊、瞪羚、骆驼、猎豹、狐狸和其他野狗、鸵鸟等等。 植物，尤其是在靠近水源丰富的绿洲的地方，包括橄榄树、柏树和棕榈树，以及各种草和其他适应沙漠的植物。

撒哈拉沙漠下雨吗？

尽管年降雨量仅为 3 英寸——远低于被指定为沙漠所需的降雨量——但撒哈拉仍然拥有几个水体。事实上，在撒哈拉荒原的深处，你会发现地球上最大的地下水库之一。这片沙漠还拥有近 100 个重要的绿洲，为游牧旅行者和适应沙漠荒原的多种生命形式提供了慰藉和庇护。

撒哈拉曾经是沙漠吗？

事实是，撒哈拉并不算太古老。早在 11,000 年前，撒哈拉根本不是沙漠，而是一片绿色充满活力的草原，其中还包含至少一个巨大的湖泊。事实上，该地区过去曾经历季节性季风，为土地带来了充足的水分。

唉，从公元前 4200 年左右开始，持续了 2000 年，气候发生了变化，季风南移，大湖干涸（或流入地下），该地区变得更加干旱。至少目前是这样。

但未来，气候学家预测，随着地球轴心的转移（正如偶尔发生的那样），如今荒凉的撒哈拉可能会再次成为一片茂密的草原（就像它每隔大约 20,000 年发生的那样），能够支持比目前微薄生命更多的生命。

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