气候焦虑的兴起

气候变化常常被视为一个未来问题，一个即将到来的威胁，将在几十年后产生灾难性的影响。但对于在21世纪成长起来的Z世代和更年轻的千禧一代来说，持续上升的温度和极端天气条件是他们所知的唯一现实。随着干旱、洪水、热浪和强风暴每年影响着全球更多的人，气候变化对他们的心理健康的影响已成为研究人员日益关注和研究的课题。

9月，英国巴斯大学的一组研究人员发布了一份预印本，这是迄今为止关于气候焦虑的最大规模的科学研究——该研究调查了来自10个不同国家的10,000名16至25岁人群对气候变化的看法和感受。绝大多数受访者表示在一定程度上感到担忧，超过一半的人表示因气候变化而感到愤怒、悲伤或内疚。超过45%的参与者表示这些感受对他们的日常生活产生了重大的负面影响。

“这些回应完全可以理解，”该研究的合著者、巴斯大学临床心理学家兼讲师伊丽莎白·马克思说。“当我们失去东西时，我们会感到悲伤和哀悼，而我们已经因为气候变化失去了一些东西。当我们受到威胁时，我们会感到恐惧和焦虑，而且没有明确的方法来避免或阻止气候变化正在发生的事情。这就是气候焦虑的样子。”

研究人员收集了来自法国、芬兰、葡萄牙、印度、尼日利亚、英国、美国、澳大利亚、巴西和菲律宾的回复。选择这些国家是为了反映全球北方和全球南方，并涵盖广泛的收入水平、人口水平、气候变化脆弱性以及极端天气影响的经验。结果表明，欠发达国家往往表现出最高的焦虑水平以及对气候变化最负面的想法和信念。总的来说，这些国家也是受气候变化影响最严重的国家。

“对[气候焦虑]的一种批评是，这只是‘有闲阶层’的问题，”马克思说，她指的是那些有时间和精力去担忧气候变化而不是其他问题的人。“我认为我们已经非常清楚地表明，事实并非如此。”

根据伦敦帝国理工学院研究青年心理健康工作的专家艾玛·劳伦斯（她未参与该研究）的说法，与气候变化相关的极端天气事件不成比例地影响低收入社区——尤其是原住民社区，而这些社区对气候危机的贡献最少。这会加剧本已存在的健康和心理健康方面的不平等。

生态焦虑与心理健康

劳伦斯说，她对研究气候危机对心理健康的影响产生兴趣，是因为注意到它如何影响了她自己的家乡。她来自南澳大利亚的阿德莱德，那里被许多经历过丛林大火的地区所环绕。在2020年的一次访问中，她醒来时闻到了当年年初严重丛林大火产生的烟味。

虽然劳伦斯一家相对没有受到该地区气温升高的影响，但干旱气候对城市周边野生动物的影响仍然对她的心理健康造成了影响。“看到事物如何变化，以及我们正在失去什么，”劳伦斯说，“以及应对这些损失和我的未来焦虑，开始与我与其他年轻人的工作以及与青年心理健康慈善机构的合作结合起来。”

5月，劳伦斯和Climate Cares——伦敦帝国理工学院一个专注于气候变化和心理健康的研究团队——发表了一篇评估气候变化与心理健康之间相互作用的最新证据的论文。他们发现气候变化可以对心理健康产生直接和间接的影响。

在直接影响方面，较高的气温与自杀率和精神疾病住院治疗的增加有关。患有可诊断精神疾病并正在服药的人在热浪中死亡的可能性也更高。此外，经历由气候变化引起的大火或洪水等自然灾害的人们和社区可能患上创伤后应激障碍（PTSD）或抑郁症，特别是当事件导致房屋损失或被迫移民时。根据劳伦斯的说法，当发生自然灾害时，心理上受到影响的人数可能是身体受伤人数的40多倍。

劳伦斯补充说，即使没有直接受到气候变化影响的人，仍然会感到强烈的“生态焦虑”，因为他们对气候变化对世界造成的影响的认识转化为无助、恐惧和痛苦的感觉。这些感觉会影响他们与他人的关系和睡眠能力，并导致慢性压力。在最严重的情况下，儿童和年轻人报告称因生态焦虑而产生自杀念头。

当然，任何年龄段的人都会感受到气候焦虑的影响，但目前大多数关于这个话题的研究都集中在年轻人身上。劳伦斯说，不能明确证明年轻一代会经历更严重的气候焦虑，但很多年轻成年人凭经验感觉对气候变化无能为力，因为他们缺乏采取行动的传统权力职位——并且对未能采取行动的几代人和政府感到背叛。“我认为这种世代差距在可以理解的程度上加剧了他们的痛苦感。”她说。