左塞尔金字塔：世界上最古老的金字塔常常被忽视

每个人都知道吉萨大金字塔。它耸立在西沙漠的边缘，可能是埃及吉萨金字塔群中少数几个最著名的陵墓。但在世界最大金字塔以南约10英里处，坐落着另一座，要小得多，而且比任何吉萨金字塔都要早几十年。

乔塞尔金字塔（也拼写为Zoser）被广泛认为是世界上最古老的金字塔。它可追溯到公元前2630年左右，而吉萨大金字塔的建造始于公元前 2560年，大约晚了70年。

如果没有萨卡拉乔塞尔的建造，吉萨大金字塔可能永远不会存在。字面上说，建筑师们在能够成功建造出获得“世界奇迹”地位的尖顶巨石之前，需要跨越好几个台阶。

国王的陵墓

与所有埃及金字塔一样，乔塞尔金字塔是为统治者建造的。乔塞尔国王是埃及第三王朝的第二位统治者，在位约19年。

但在这位国王的陵墓背后，是一位伟大的建筑师，名叫伊姆霍特普。他是乔塞尔的首席大臣，并留下了不朽的遗产。如果这个名字听起来很熟悉，那可能是因为这位建筑师后来被尊为埃及智慧和医学之神——如今，他被列入少数几位被尊为神灵的真实历史人物之中。

伊姆霍特普博学多才——并且在各自领域都是大师。除了设计乔塞尔金字塔，他还是一名祭司、诗人、数学家、占星家和医生。他还因其医学论文而被人们铭记，他在论文中认为疾病并非由神灵或邪恶精灵引起，而是自然发生的。伊姆霍特普为乔塞尔设计的陵墓是最古老的阶梯金字塔，它由石头建造，并分层排列，在外部形成平台。它顶部是平的，但形状与尖顶的吉萨金字塔相似。

然而，金字塔的演变并非始于和止于我们今天在埃及及世界其他地方看到的宏伟石砌建筑。其他结构曾早于金字塔并与之并行发展，例如金字塔。这些阶梯状结构由多个古代文明建造，至今仍可在世界部分地区看到，例如现代的伊拉克和伊朗。

至于埃及人，在他们开始成功建造向上发展并创造出标志性金字塔形状之前，也经历了几次尝试。

为持久而建

在埃及第一王朝之前，人们将死者埋在土堆下——这可能源于他们相信万物最初是从土丘中诞生的。随着统治者开始登上王位，这种习俗最终演变，埃及皇室被埋在称为马斯塔巴的砖砌陵墓中。它们最初是用泥砖建造的，后来改用石头——与金字塔相同的材料。

马斯塔巴成为了阶梯金字塔的基石——字面意义上的。伊姆霍特普使用了箱形陵墓结构，并将几个马斯塔巴堆叠在一起，向上建造。

如今，这座204英尺高的金字塔与为纪念胡夫国王而建的481英尺高的吉萨大金字塔相比显得矮小。但乔塞尔金字塔的遗产依然存在。这座地标建筑在经过14年的修复期后最近重新向公众开放——它在历史上的地位得以巩固，部分原因在于它之前存在的并对其产生影响的世界奇迹。