与疼痛相反

乔治·乌尔认为世界上存在很多不必要的痛苦，而且与大多数人不同，他有能力做些什么来改变这种状况。

乌尔一直在研究小鼠，以了解如何控制疼痛。小鼠和人类一样，具有沿着神经细胞延伸的化学触发器，称为μ受体。身体在响应某些类型的压力时释放的分子会激活这些受体并抑制向大脑传递的疼痛信号。为了更深入地了解这一过程，乌尔克隆了小鼠的μ受体基因，然后将其失活。

这些经过基因改造的小鼠使乌尔，一位在药物滥用国家研究所和约翰·霍普金斯大学工作的神经科医生，能够破译身体限制我们身体不适的先前晦涩的细节。有些人比其他人拥有更多的μ受体，这可能是由于启动止痛基因的DNA序列的自然变异所致。这一发现可以使医生根据个人的精确基因组谱定制药物和剂量。“人们可以期待这些信息被用来更好地匹配他们和药物，”乌尔说。